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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La récente polémique autour de Jeanie Buss et de sa relation passée avec LeBron James continue de faire réagir dans la sphère NBA. Cette fois, c’est DeMarcus Cousins qui est monté au créneau pour défendre la superstar des Lakers. L’ancien All-Star estime que LeBron a été injustement mêlé à une controverse qui n’aurait jamais dû le concerner. Une prise de position forte, dans un contexte déjà tendu à Los Angeles.
L’article publié par ESPN, évoquant des frustrations anciennes de Jeanie Buss envers LeBron James, a relancé de vieux débats sur l’influence réelle du joueur au sein de l’organisation. Même si la dirigeante a rapidement tenté de calmer le jeu, le mal semblait déjà fait aux yeux de nombreux observateurs. Pour Cousins, laisser filtrer ce type d’informations revient à jeter le doute sur une relation qui a pourtant été essentielle au renouveau des Lakers.
Aux yeux de l’intérieur vétéran, le timing est particulièrement maladroit. Alors que LeBron dispute sa 23e saison et que la franchise cherche de la stabilité sportive, ce genre de révélations détourne inutilement l’attention. Cousins estime que James n’a fait que remplir son rôle de leader, sans jamais chercher à nuire à l’organisation qui lui a permis de décrocher un nouveau titre.
DeMarcus Cousins monte au front pour défendre LeBron James
Invité dans l’émission Run It Back, Cousins n’a pas mâché ses mots à l’encontre de Jeanie Buss. « Je ne suis pas à l’aise avec ce qui est sous-entendu. Si son ego te dérange, alors le tien est équivalent, et ça se contredit. Quant au fait qu’il ait été un sauveur, oui, il l’a été. Personne ne voulait venir aux Lakers avant l’arrivée de LeBron. Je m’en souviens très bien, j’étais dans la ligue. À l’époque, Los Angeles appartenait aux Clippers. LeBron a rendu les Lakers à nouveau attractifs », a-t-il déclaré.
Cousins insiste également sur l’injustice qu’il perçoit dans la tentative de prise de distance opérée après coup par la dirigeante. « Il mérite du respect. C’est toi qui l’as entraîné dans cette histoire, et je n’aime pas ce rétropédalage », a-t-il ajouté, estimant que l’image de LeBron a été inutilement écornée.
Cette sortie publique intervient à un moment délicat de la saison. LeBron James est toujours sous contrat jusqu’à la fin de l’exercice, et chaque distraction médiatique peut peser sur l’équilibre du groupe. Pour Cousins, suggérer qu’il existait une rancœur en interne ne peut qu’affecter le climat, surtout quand le principal intéressé continue de performer à un niveau élite.
Sur le terrain, James répond pour l’instant par le jeu, avec des statistiques solides et une implication constante malgré son âge. Reste à savoir s’il choisira d’ignorer totalement cette polémique ou s’il laissera, comme souvent, ses performances parler à sa place. Une chose est sûre : le débat relancé par Cousins ne fait qu’accentuer la pression autour d’une franchise déjà scrutée dans les moindres détails.
