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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers avancent à grands pas vers la trade deadline avec une idée claire en tête : renforcer leur effectif autour de leurs cadres sans bouleverser l’équilibre financier. Dans cette logique, un profil discret mais convoité attire particulièrement l’attention des dirigeants de Los Angeles. Keon Ellis, arrière des Kings, fait partie des pistes sérieusement étudiées.
La franchise californienne cherche avant tout de l’énergie et de la fiabilité défensive sur les lignes extérieures. Ellis correspond à ce cahier des charges, même si son rôle à Sacramento reste limité en termes de minutes. Son rendement défensif et sa capacité à s’intégrer dans un collectif structuré expliquent pourquoi plusieurs équipes se sont renseignées à son sujet.
Selon le journaliste Maxwell Ogden, les Lakers disposent d’une base de discussion crédible pour tenter leur chance. « Si les Kings privilégient la jeunesse et le potentiel dans un échange autour d’Ellis, il existe une voie raisonnable pour que les Lakers puissent l’acquérir », avance-t-il, en évoquant un package centré sur Dalton Knecht et un futur premier tour de draft fortement protégé.
Un prix qui divise autour de Keon Ellis
Ce scénario ne fait toutefois pas l’unanimité au sein de la ligue. De nombreux dirigeants doutent de la pertinence de lâcher un premier tour, même tardif, pour un joueur au rôle encore limité. Ellis affiche cette saison des statistiques modestes, avec un temps de jeu réduit, ce qui alimente le débat sur sa valeur réelle sur le marché.
Pour Los Angeles, l’idée serait justement de sécuriser cet investissement. Le choix de draft évoqué serait assorti de protections importantes, afin d’éviter tout risque de sélection haute. De leur côté, les Kings semblent ouverts à cette option, conscients que la rareté des profils « 3-and-D » augmente mécaniquement la demande.
Ellis reste néanmoins attractif pour une raison majeure : son contrat. Peu coûteux, il offre une flexibilité précieuse à une équipe comme les Lakers, souvent contraintes par leur masse salariale. De plus, il pourrait être prolongé à des conditions favorables dès l’été prochain, renforçant l’intérêt d’un tel pari.
À l’approche du 5 février, la question centrale demeure : les Lakers iront-ils jusqu’à inclure un premier tour, même protégé, pour conclure l’affaire ? Entre prudence stratégique et volonté de renforcer l’effectif pour le court terme, le dossier Keon Ellis illustre parfaitement les dilemmes auxquels Los Angeles est confronté.
