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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers traversent une période charnière de leur saison, entre ambitions élevées et ajustements nécessaires. À l’approche de la date limite des échanges, chaque prestation individuelle est scrutée de près. Certaines baisses de régime commencent à susciter de vraies interrogations en interne. Et au cœur des débats, un poste clé concentre désormais l’attention.
Depuis le début du road trip, Deandre Ayton affiche des performances en net retrait par rapport aux attentes placées en lui. Face aux Bulls, le pivot titulaire s’est limité à six points et deux rebonds en 22 minutes, avec un différentiel négatif marqué. Cette rencontre n’est pas un cas isolé, mais s’inscrit dans une série de sorties discrètes qui interrogent sur son impact réel des deux côtés du terrain.
Sur les quatre derniers matchs, le constat est sévère. Ayton n’a inscrit que des totaux à un chiffre au scoring, avec un seul match à plus de dix rebonds. Son influence défensive s’est également érodée, sans interception notable ni véritable présence dissuasive près du cercle. Pour une équipe qui cherche de la constance et de l’intensité, ce creux tombe particulièrement mal.
Une alerte sérieuse à l’approche de la trade deadline
Cette baisse de rendement contraste avec le rôle initialement défini pour lui en début de saison. Les Lakers comptaient sur sa capacité à poser des écrans solides, à finir près du panier et à sécuriser la raquette. Or, ces fondamentaux semblent s’effriter, au moment même où la franchise doit décider si elle renforce son effectif avant le 5 février.
Face à cette situation, les observateurs proches de la franchise tirent la sonnette d’alarme. Pour Jovan Buha, la tendance devient préoccupante, même s’il reste mesuré dans son analyse. Il a ainsi expliqué que la situation atteignait un seuil critique, parlant d’un niveau d’alerte avancé sans pour autant céder à la panique, soulignant que le pivot semblait jouer sans énergie ni agressivité, comme « s’il se contentait d’enchaîner les actions sans véritable engagement ».
Sur l’ensemble de la saison, Ayton tourne pourtant à 13,4 points et 8,6 rebonds en 40 titularisations. Des chiffres honorables, mais insuffisants pour masquer la dynamique négative récente. Buha insiste néanmoins sur le fait que ce passage à vide ne reflète pas nécessairement le niveau réel du joueur, estimant qu’il serait « très surpris que ce rendement devienne la norme sur le reste de la saison ».
Dans le même temps, la réflexion autour du marché des échanges évolue. Si la priorité reste l’acquisition d’un ailier capable d’apporter défense et tir extérieur, l’option d’un renfort au poste de pivot commence à être envisagée. Selon Buha, si aucune solution crédible n’émerge sur les ailes, il pourrait devenir logique d’explorer des alternatives à l’intérieur, surtout si Ayton ne retrouve pas rapidement son impact.
