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Par Rédaction | Sport
La saison des 76ers vient de prendre un tournant inattendu avec la suspension de Paul George pour 25 matchs. Cette sanction, liée à une violation de la politique antidrogue de la NBA, a surpris toute l’organisation et fragilise sérieusement les ambitions de l’équipe. Alors que beaucoup pensaient d’abord à l’impact offensif de son absence, plusieurs observateurs estiment que le véritable problème sera ailleurs.
Sur le plan purement offensif, Philadelphie possède encore des solutions crédibles. Tyrese Maxey réalise une saison exceptionnelle et tourne à près de 30 points par match, tandis que Joel Embiid continue de monter en puissance au fil des semaines. Avec deux stars capables de prendre feu à tout moment, l’équipe peut espérer compenser une partie des 16 points de moyenne inscrits par George.
Cependant, la suspension de PG13 ne se limite pas à une simple perte de production offensive. Son rôle dans le système de Nick Nurse allait bien au-delà du scoring. L’ancien ailier des Clippers était devenu le véritable pilier défensif extérieur de l’équipe, capable de défendre sur plusieurs postes et de perturber les attaques adverses grâce à son intelligence de jeu. C’est précisément cet aspect qui inquiète le plus les analystes.
Un équilibre collectif à reconstruire d’urgence
Pour Tony Jones, spécialiste NBA reconnu, l’impact de cette absence pourrait être déterminant pour la suite de la saison. Selon lui, « les répercussions sur le terrain sont significatives. Paul n’est plus le même offensivement qu’à Oklahoma City ou aux Clippers, mais il a été vraiment très bon défensivement. Il était leur meilleur défenseur extérieur, le plus polyvalent et le plus capable de changer sur plusieurs positions. Pour une équipe comme les Sixers, qui n’a pas été très solide défensivement, perdre son meilleur défenseur est un coup dur majeur. »
Au-delà de ses qualités individuelles, George apportait surtout une stabilité précieuse au collectif. Sa présence permettait aux jeunes arrières de se concentrer davantage sur l’attaque sans avoir à assumer systématiquement les missions défensives les plus complexes. Sans lui, l’équilibre de l’équipe change totalement et certains joueurs vont devoir revoir leurs priorités. Les Sixers vont être contraints d’adopter une nouvelle identité, au moins temporairement, pour rester compétitifs dans une conférence Est de plus en plus relevée.
L’un des grands gagnants potentiels de cette situation pourrait être Kelly Oubre Jr. L’ailier, déjà connu pour son énergie et son intensité, va désormais devoir franchir un cap supplémentaire. Il sera probablement chargé de défendre régulièrement sur les meilleurs scoreurs adverses et de devenir la nouvelle référence défensive sur le périmètre.
Cette suspension arrive au pire moment pour Philadelphie, qui tentait justement de retrouver un rythme collectif après un début de saison compliqué. Les Sixers étaient progressivement en train de construire une dynamique positive, et l’absence prolongée de George risque de freiner cet élan. Le staff technique va devoir faire preuve de créativité pour combler ce vide sans déséquilibrer totalement le projet de jeu mis en place depuis plusieurs mois.
