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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La fin de la période des transferts NBA a souvent des airs de feuilleton. Rumeurs, spéculations et coups de théâtre se succèdent jusqu’à la dernière seconde. Cette année encore, un nom a dominé les discussions : celui de Giannis Antetokounmpo. Pendant des semaines, son avenir à Milwaukee a été remis en question. Finalement, le double MVP ne bougera pas.
À peine la deadline officiellement passée, la superstar grecque a tenu à envoyer un message très clair. Sur les réseaux sociaux, Giannis a publié un extrait devenu culte du film Le Loup de Wall Street, dans lequel Leonardo DiCaprio lance son célèbre « I’m not leaving » – « Je ne pars pas ». Une manière directe et sans ambiguïté de faire taire toutes les rumeurs qui l’envoyaient un peu partout en NBA.
Pour accompagner cette vidéo, Antetokounmpo a ajouté une légende lourde de sens : « Les légendes ne courent pas après les choses. Elles les attirent. » Un message fort, qui sonne comme une déclaration d’amour à Milwaukee et comme un rappel de son statut dans la ligue. Pendant des mois, les bruits de couloir l’avaient envoyé à Golden State, Miami ou encore Minnesota. La réponse du principal intéressé n’en est que plus symbolique.
Un avenir toujours lié à Milwaukee
Cette prise de parole marque la fin officielle d’un feuilleton qui aura agité toute la ligue. Malgré les discussions internes et les interrogations sur la compétitivité des Bucks, la franchise n’a jamais réellement envisagé de tourner la page Giannis à ce stade de la saison. Un dirigeant anonyme l’a d’ailleurs confirmé récemment : les dirigeants de Milwaukee n’ont « jamais été vraiment sérieux » concernant un éventuel transfert de leur joueur phare.
Désormais, l’objectif est clair pour Antetokounmpo : revenir en pleine forme et mener les Bucks le plus loin possible cette saison. Actuellement gêné par une blessure au mollet, le Grec se concentre sur sa rééducation afin de pouvoir aider son équipe dans la course aux playoffs. Il avait déjà manqué plusieurs rencontres en décembre pour une blessure similaire, et sa santé sera un élément déterminant pour la suite de la campagne.
Sur le terrain, Giannis reste fidèle à lui-même. En 30 matchs disputés cette saison, il tourne à 28,0 points, 10,0 rebonds et 5,6 passes décisives de moyenne. Des chiffres dignes de son statut et qui rappellent à quel point il demeure l’un des joueurs les plus dominants de la planète basket. Milwaukee sait que sans lui à 100 %, aucune ambition sérieuse n’est possible.
Au-delà de la saison en cours, l’avenir contractuel du « Greek Freak » est déjà au cœur des discussions. À partir du 1er octobre prochain, il sera éligible à une prolongation massive : un contrat de quatre ans pouvant atteindre 275 millions de dollars. Un engagement qui pourrait lier encore un peu plus durablement sa carrière à la franchise du Wisconsin. Mais les rumeurs recommenceront très bientôt concernant un possible trade.
