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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Rob Pelinka a tenu à défendre son travail après une date limite des transferts plutôt calme pour les Lakers. Alors que beaucoup attendaient des renforts majeurs, la franchise s’est contentée d’un seul mouvement mineur. Un choix qui a laissé de nombreux observateurs sur leur faim. Pourtant, le dirigeant assure que Los Angeles a bien tenté plusieurs pistes sérieuses.
Depuis plusieurs semaines, les besoins des Lakers étaient clairement identifiés. La défense et la profondeur sur les ailes représentent des faiblesses évidentes dans l’effectif actuel. Malgré cela, aucune recrue d’envergure n’est arrivée pour épauler LeBron James et Luka Doncic. Seul Luke Kennard a rejoint l’équipe en provenance d’Atlanta, tandis que Gabe Vincent a fait ses valises. Un bilan qui a donné l’impression d’un immobilisme inquiétant.
Face aux critiques, Rob Pelinka a voulu justifier cette stratégie prudente. Selon lui, l’absence de gros transfert ne signifie pas que la franchise est restée passive. Au contraire, le manager général affirme avoir exploré de nombreuses possibilités sans jamais sacrifier la vision à long terme du projet. Il estime que refuser certaines offres peut aussi être une forme d’agressivité.
Une approche tournée vers l’été prochain
Interrogé par les médias, Pelinka a expliqué sa philosophie en ces termes : « Je dirais que nous avons été agressifs. Une forme d’agressivité consiste aussi à dire non à des mouvements qui pourraient ne pas être les meilleurs pour l’avenir à court et à long terme. C’est être agressif, même si au final on ne fait rien, parce qu’il est parfois difficile de refuser un bon joueur qui pourrait être une solution rapide mais qui ne correspond pas à la vision globale de l’équipe. » Pour le dirigeant, la priorité reste donc la cohérence du projet plutôt que l’urgence du moment.
Malgré les propos rassurants du GM, beaucoup pensent que les Lakers ont surtout choisi de temporiser. L’objectif principal serait désormais de préparer l’intersaison, où la franchise disposera d’une marge salariale importante. Avec Luka Doncic comme nouvelle pierre angulaire, Los Angeles souhaite construire un effectif plus complémentaire autour de lui, tout en conservant Austin Reaves et en gardant une flexibilité maximale.
Pelinka a d’ailleurs insisté à plusieurs reprises sur l’intensité des discussions menées en coulisses. « Nous avons été très agressifs. Nous avons travaillé extrêmement dur et étudié de nombreuses options. Je ne peux pas entrer dans les détails, mais nous avons eu beaucoup de conversations, certaines très avancées. Au final, nous avons fait le mouvement que nous jugions le plus pertinent et nous en sommes satisfaits », a-t-il répété.
Dans les faits, les Lakers semblent avoir refusé de céder à la pression du court terme. Le marché actuel ne proposait peut-être pas de solution capable de transformer immédiatement l’équipe en prétendante crédible au titre. Plutôt que de multiplier les paris risqués, la direction a préféré garder ses atouts pour de futures opportunités plus ambitieuses.
