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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James participera encore au All-Star Game, mais jamais au concours de dunks. Cette absence a longtemps alimenté les critiques autour de sa carrière. Son agent Rich Paul a tenu à répondre à ce débat récurrent. Selon lui, la superstar était dans une situation perdante quoi qu’elle fasse.
Depuis des années, certains observateurs associent le déclin du concours à l’absence de grandes vedettes. Le nom de LeBron James revient souvent dans ces discussions, tant son profil correspondait parfaitement à l’événement durant sa jeunesse. Pourtant, la question n’a jamais été aussi simple selon son entourage. Rich Paul estime que la perception publique aurait empêché toute reconnaissance.
Il l’a expliqué directement en évoquant la réaction potentielle du public. « S’il avait gagné, ils auraient dit que c’était truqué ». Pour lui, même une victoire n’aurait pas changé le discours ambiant et aurait simplement déplacé la critique ailleurs.
Une décision assumée depuis longtemps
L’agent a également rappelé que l’idée avait été envisagée à plusieurs reprises. « Les quelques fois où il pensait le faire, il s’est blessé à la cheville deux matchs avant… et ensuite tu arrives au point où tu te dis : non, je ne vais pas le faire, c’est son choix. Parce que quelqu’un l’a fait avant toi, les gens pensent que tu dois le faire aussi, mais je ne suis pas d’accord ». Autrement dit, la pression historique autour de l’événement ne suffisait pas à justifier une participation.
LeBron James lui-même avait déjà clarifié sa position par le passé. « Ce n’était pas un objectif dans ma carrière. Être All-Star, MVP, Défenseur de l’année ou champion, oui. Le concours de dunks n’a jamais été un but pour moi ». Son approche privilégiait les accomplissements compétitifs plutôt que les exhibitions.
Au fil des saisons, l’absence s’est transformée en symbole. Chaque édition sans superstar majeure ravive le débat sur la responsabilité des stars. Pourtant, la logique des joueurs a évolué avec la longévité et la gestion physique. Le spectacle n’est plus toujours prioritaire face à la carrière.
La discussion dépasse donc largement un simple concours. Elle oppose la tradition spectaculaire du week-end All-Star à la gestion moderne des superstars. Les attentes du public restent fortes malgré ce changement de philosophie. C’est ce décalage qui entretient la polémique. Avec la fin de carrière qui approche, le débat ne sera probablement jamais tranché. LeBron James restera associé au concours auquel il n’a jamais participé.
