puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le derby de Los Angeles a tenu toutes ses promesses, avec une victoire 125-122 des Lakers face aux Clippers. Kawhi Leonard a brillé malgré la défaite, inscrivant 31 points en 30 minutes avant de quitter le terrain dans le money-time en raison d’une douleur à la cheville gauche. Après la rencontre, LeBron James n’a pas caché son admiration pour son rival.
Kawhi Leonard a une nouvelle fois démontré pourquoi il reste l’un des joueurs les plus redoutés de la ligue lorsqu’il est en bonne santé. Même diminué physiquement en fin de match, son impact offensif a maintenu les Clippers dans la partie jusqu’aux dernières possessions. Son niveau de jeu ces dernières semaines n’est pas passé inaperçu.
Interrogé sur sa performance, LeBron s’est montré particulièrement élogieux. « Kawhi est incroyable. C’est l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. Je me fiche des blessures, ce gars est exceptionnel », a-t-il déclaré. Puis il a ajouté : « Je n’ai que des choses positives à dire sur lui et sur le basket qu’il joue depuis quelques mois. J’étais déçu lors des Jeux olympiques 2024 quand il n’a pas pu nous rejoindre ».
Un respect intact entre deux rivaux
James a également rappelé à quel point il apprécie le talent brut de Leonard. « Il a mis 31 points en 12 minutes au All-Star Game. Il est exceptionnel. Je pourrais parler de lui toute la nuit », a-t-il insisté. Ces propos traduisent un respect profond entre deux stars qui se sont souvent affrontées dans des matchs à haute intensité.
La référence aux Jeux olympiques 2024 n’est pas anodine. Leonard avait dû renoncer à rejoindre Team USA en raison d’un souci physique, privant LeBron et les autres cadres d’un renfort majeur. Pour James, évoluer aux côtés d’un joueur de ce calibre aurait été un privilège supplémentaire dans sa carrière internationale.
Cette saison, Leonard affiche des moyennes de 27,8 points, 6,3 rebonds et 3,7 passes en 43 matchs. Lorsqu’il est disponible, son efficacité reste élite, confirmant son statut parmi les meilleurs ailiers de sa génération. Sa capacité à performer malgré les critiques liées à ses blessures continue d’impressionner.
Au-delà du résultat du derby, les déclarations de LeBron rappellent que la rivalité entre Lakers et Clippers n’empêche pas l’admiration mutuelle. Deux légendes contemporaines, deux trajectoires différentes, mais un respect évident pour l’excellence du jeu.
