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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers avaient bâti leur réputation cette saison sur leur efficacité dans le money time. Avant d’affronter Orlando, ils affichaient un impressionnant bilan dans les matchs serrés et restaient invaincus lorsqu’ils menaient après trois quarts-temps. Pourtant, face au Magic, ces deux séries ont pris fin sur une dernière possession qui continue de faire parler.
Menés 109-110 avec quelques secondes à jouer, les Angelinos ont dessiné un système pour Luka Doncic. Après l’écran de Deandre Ayton, le Slovène s’est retrouvé avec un espace suffisant pour déclencher un tir à trois points frontal, une situation qu’il affectionne habituellement. Mais il a hésité, permettant à la défense de se replacer.
Au lieu de tirer, Doncic a transmis le ballon à LeBron James, dos au panier et bien contesté. Le vétéran a dû improviser un tir longue distance en déséquilibre qui a heurté l’arceau. Après la rencontre, LeBron a livré son ressenti sans détour. « Il faut demander à Luka ce qu’il a vu », a-t-il expliqué. Il a ajouté : « Je pensais qu’il avait un bon tir. Il a peut-être perdu l’équilibre ou le rythme, et ça a permis au défenseur de revenir. Moi, j’étais un peu en déséquilibre quand il m’a donné la balle. »
Une décision inhabituelle
JJ Redick, l’entraîneur des Lakers, a confirmé que le jeu était initialement conçu pour Doncic. « On avait dessiné une action pour qu’il ait un tir », a-t-il déclaré, soulignant que l’intention était claire. Il a toutefois reconnu que la défense d’Orlando, avec sa taille et sa puissance, rend chaque fin de match particulièrement physique.
La question demeure : pourquoi Luka n’a-t-il pas déclenché ? Malgré une adresse irrégulière ce soir-là, il reste connu pour ne jamais reculer dans les moments décisifs. Cette hésitation tranche avec son image de scoreur audacieux, habitué aux tirs difficiles et aux fins de match tendues.
Cela dit, réduire la défaite à cette seule possession serait simpliste. Les Lakers ont été dominés au rebond, ont laissé des points dans la raquette et manqué plusieurs lancers francs. Dans un match perdu d’un point, chaque détail pèse lourd.
LeBron lui-même n’a pas cherché à pointer du doigt son coéquipier, reconnaissant que plusieurs facteurs ont contribué à l’issue. Reste que cette séquence symbolise les ajustements encore nécessaires pour un groupe qui vise le titre. Dans les moments les plus cruciaux, la clarté des décisions et l’exécution collective feront toute la différence.
