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Par Rédaction | Sport
LeBron James est souvent présenté comme un modèle de longévité et de professionnalisme en NBA. Après plus de vingt saisons au plus haut niveau, son influence dépasse largement ses performances sur le terrain. Kostas Antetokounmpo, qui a joué avec lui aux Lakers, explique que les conseils du quadruple champion ont parfois plus d’impact que ceux des entraîneurs.
Dans une équipe NBA, le leadership ne se limite pas aux discours. Les joueurs suivent surtout ceux qui montrent l’exemple, et LeBron James a construit sa réputation sur son travail constant, même après avoir tout gagné. Sa préparation physique, sa discipline et son implication restent impressionnantes pour les plus jeunes, qui découvrent au quotidien ce que demande le très haut niveau.
Kostas Antetokounmpo se souvient que cette exigence se voyait dès les entraînements, bien avant les matchs. LeBron arrivait souvent avant tout le monde et terminait ses séances quand d’autres commençaient à peine. Pour lui, voir une légende continuer à travailler comme un rookie était un message très clair sur ce qu’il fallait faire pour durer en NBA.
Les conseils de LeBron avaient plus de poids que ceux des coachs
Le frère de Giannis explique que la parole de James avait une valeur particulière dans le vestiaire, parce qu’elle venait d’un joueur qui appliquait lui-même tout ce qu’il demandait aux autres. « Pendant le training camp, j’arrivais à la salle vers sept heures et LeBron était déjà là. Il avait déjà fini la musculation. Je me disais : ce gars a plus de trente ans, il ne s’arrête jamais. Qu’est-ce qu’il a encore à prouver ? C’est LeBron James ! » Cette attitude quotidienne impressionnait les jeunes joueurs, qui comprenaient rapidement le niveau d’effort nécessaire pour rester au sommet.
« Il te disait des choses pendant le jeu qui te mettaient la pression, mais ça t’aidait. Il pouvait dire : maintenant tu dois travailler ton tir. Si un coach te dit ça, tu peux te dire bon… mais quand c’est lui qui le dit, tu te dis : ok, je dois bosser. Je vais à la salle tout de suite, parce que quand tu vas me faire la passe, je dois mettre le tir. Des choses comme ça te font progresser. » Pour Kostas Antetokounmpo, cette différence montre à quel point le respect que LeBron inspire change la manière dont les joueurs réagissent.
Kostas a partagé le vestiaire des Lakers avec James lors de la saison du titre dans la bulle d’Orlando, une expérience particulière même s’il n’avait pas un grand rôle dans la rotation. Derrière des joueurs comme Anthony Davis ou Dwight Howard, il a surtout appris en observant le quotidien de vétérans habitués à jouer pour le championnat. Pour lui, voir de près la routine de LeBron a permis de comprendre pourquoi il reste performant après autant d’années.
Tout au long de sa carrière, James a parfois été critiqué pour son influence dans ses équipes, certains estimant qu’il prenait trop de place dans les décisions. Mais pour ceux qui ont joué avec lui, cette autorité vient surtout du respect qu’il a gagné avec les années. Son sérieux, sa constance et sa capacité à rester dominant dans différentes générations font que sa parole pèse naturellement plus lourd que celle des autres.
