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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jaylen Brown et Jayson Tatum forment le duo central de Boston depuis plusieurs années. Pourtant, pour J.R. Smith, la hiérarchie perçue autour de l’équipe ne reflète pas totalement la réalité. L’ancien champion NBA estime que le véritable leader des Celtics est Brown.
Depuis près d’une décennie, Jayson Tatum est généralement présenté comme le visage de Boston. Ses sélections All-Star et ses présences régulières dans les équipes All-NBA ont renforcé cette image. Avec son profil offensif spectaculaire et son statut de superstar médiatique, il a naturellement pris une place centrale dans la perception extérieure de l’équipe.
Mais la saison actuelle a changé certaines perspectives. Avec l’absence prolongée de Tatum après sa blessure au tendon d’Achille, Jaylen Brown a assumé davantage de responsabilités. L’arrière-ailier affiche des moyennes proches de 29 points, 7 rebonds et 5 passes décisives, tout en maintenant un impact défensif important qui aide Boston à rester parmi les meilleures équipes de l’Est.
J.R. Smith voit Jaylen Brown comme le vrai leader
Pour J.R. Smith, cette situation ne fait que confirmer ce qu’il pense depuis longtemps. Selon lui, Brown a toujours été le moteur de l’équipe, même si l’attention médiatique s’est souvent concentrée sur son coéquipier. « Ça a toujours été son équipe. Pourquoi on doit continuer à en débattre ? C’est un leader, il défend sur tout le monde. »
L’ancien joueur affirme que cette perception diffère selon le point de vue. « Pour les joueurs, je suis presque sûr que c’est son équipe. Pour les médias et les gens de l’extérieur, c’est celle de Jayson Tatum. C’est l’image qu’ils veulent donner. » Une distinction qui, selon lui, explique pourquoi Brown est parfois sous-estimé dans les discussions autour de Boston.
Smith va même plus loin en décrivant l’influence de Brown dans le quotidien de l’équipe. « Jaylen Brown est le leader de cette équipe, à 100 %, sur et en dehors du terrain. On voit qu’il dirige les séances vidéo et les entraînements bien plus que JT. C’est lui le leader, c’est sûr. » Une déclaration qui souligne son rôle dans la dynamique interne du groupe.
Avec le retour attendu de Tatum dans la saison, Boston pourrait retrouver toute sa puissance offensive au moment le plus important. Mais les débats autour du leadership de l’équipe devraient continuer. Pour certains observateurs comme J.R. Smith, la réponse est déjà claire : l’influence de Jaylen Brown dépasse largement ce que l’on perçoit depuis l’extérieur.
