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Par Rédaction | Sport
Golden State a exploré plusieurs pistes avant la dernière trade deadline. Alors que la franchise cherche encore la bonne formule pour rester compétitive à l’Ouest, les dirigeants ont étudié plusieurs scénarios ambitieux afin de renforcer l’effectif autour de Stephen Curry.
Parmi les options envisagées figurait une cible particulièrement prestigieuse. Selon plusieurs informations venues des États-Unis, Golden State a contacté les Clippers pour se renseigner sur la situation de Kawhi Leonard, l’un des ailiers les plus dominants de la dernière décennie, et qui se retrouve dans plusieurs rumeurs.
D’après les journalistes d’ESPN Anthony Slater et Ramona Shelburne, Golden State faisait partie des franchises qui ont pris contact avec les Clippers pendant la période des transferts. L’objectif n’était pas forcément de conclure immédiatement un échange, mais au moins de comprendre si une discussion autour de Leonard était envisageable.
Golden State a tenté de se renseigner sur Kawhi Leonard
Cette démarche s’inscrivait dans un contexte particulier pour les Clippers. L’équipe avait déjà envoyé plusieurs signaux d’un possible changement de cap en transférant notamment James Harden et Ivica Zubac lors de la deadline. Ces mouvements ont naturellement poussé certaines équipes à s’interroger sur l’avenir de la superstar de Los Angeles.
Leonard reste l’un des joueurs les plus productifs de la ligue lorsqu’il est en bonne santé. Cette saison, l’ailier tourne autour de 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,7 passes de moyenne, auxquels s’ajoutent environ deux interceptions par match. À son meilleur niveau, il demeure l’un des rares joueurs capables d’influencer une rencontre des deux côtés du terrain.
Cependant, plusieurs facteurs rendent toute opération complexe. Leonard aura 35 ans en juin et il lui reste encore une saison sur son contrat, estimée à plus de 50 millions de dollars. Un tel salaire, combiné à son historique de blessures, oblige forcément les franchises intéressées à réfléchir longuement avant de se lancer dans un échange.
Pour Golden State, l’idée d’associer un joueur du calibre de Leonard à Stephen Curry aurait évidemment été séduisante. Mais pour l’instant, rien ne s’est concrétisé et les Clippers devraient plutôt réévaluer la situation de leur superstar durant l’intersaison. La question de son avenir pourrait donc revenir rapidement au centre des discussions autour de la franchise de Los Angeles.
