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Par Rédaction | Sport
L’arrivée de James Harden à Cleveland a immédiatement fait grimper les attentes autour de l’équipe. La franchise espère avoir trouvé le partenaire idéal pour accompagner Donovan Mitchell et franchir un cap dans la conférence Est. Pourtant, certains observateurs restent sceptiques quant au véritable impact de ce transfert.
Parmi eux, Byron Scott ne cache pas ses doutes sur James Harden. L’ancien entraîneur et champion NBA estime que l’arrivée de Harden ne transforme pas forcément Cleveland en véritable prétendant au titre. Selon lui, malgré le talent présent dans l’effectif, l’équipe reste derrière plusieurs rivaux majeurs de la conférence.
Depuis son arrivée, Harden s’est pourtant plutôt bien intégré au système de Cleveland. Le meneur tourne autour de 19 points et près de huit passes de moyenne, tout en partageant davantage la création avec Donovan Mitchell. Son playmaking a notamment permis d’impliquer davantage Jarrett Allen dans le jeu intérieur, ce qui a contribué à améliorer l’efficacité offensive globale de l’équipe.
Byron Scott reste sceptique
Malgré ces signaux positifs, Byron Scott ne pense pas que ce recrutement ait réellement fait progresser la franchise. « Je pensais que Cleveland avait une très bonne alchimie l’an dernier. On ne connaît pas tous les détails en interne, mais je ne pense pas que James Harden les ait vraiment aidés. Au final, ils ne se sont pas rendus meilleurs », a expliqué l’ancien entraîneur.
Scott estime surtout que Cleveland reste inférieur à plusieurs poids lourds de la conférence Est. Selon lui, des équipes comme Boston, New York ou Detroit possèdent encore une avance collective et athlétique qui pourrait poser de sérieux problèmes aux Cavaliers en séries éliminatoires.
Pourtant, certains observateurs pensent que l’analyse de Scott pourrait être trop sévère. Depuis plusieurs saisons, Donovan Mitchell manquait d’un véritable deuxième créateur capable de soulager la pression offensive pendant les moments clés d’un match.
Harden pourrait justement remplir ce rôle. En plus de sa capacité à marquer, le vétéran reste l’un des meilleurs organisateurs offensifs de la ligue. S’il parvient à trouver le bon équilibre avec Mitchell et à maintenir l’attaque de Cleveland fluide, les Cavaliers pourraient finalement se révéler bien plus dangereux que certains ne l’imaginent.
