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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le retour de Jayson Tatum change déjà la perception autour de Boston. Après avoir tenu bon pendant son absence, les Celtics retrouvent leur superstar au moment où la course aux playoffs s’intensifie. Pour certains analystes, cette simple présence suffit à replacer immédiatement Boston parmi les favoris de la conférence Est.
Pendant plusieurs mois, les Celtics ont pourtant dû avancer sans leur leader. Portée par Jaylen Brown et un collectif solide, l’équipe a réussi à rester au sommet du classement malgré l’absence prolongée de Tatum. Cette capacité à rester compétitive a renforcé l’idée que Boston possédait l’un des effectifs les plus complets de la conférence.
Le retour de Tatum a immédiatement ravivé l’enthousiasme de nombreux observateurs. Face à Dallas puis contre Cleveland, l’ailier a montré des signes encourageants malgré une longue absence. Sa capacité à impacter le jeu au scoring, au rebond et à la création a rapidement rappelé pourquoi Boston reste une menace majeure à l’approche des playoffs.
Kendrick Perkins voit Boston redevenir favori à l’Est
Après avoir observé les premiers matchs de Tatum, Kendrick Perkins n’a pas tardé à afficher sa conviction. Et pour lui, les Celtics seront un vrai problème dans les prochaines semaines. « Ce que j’ai vu m’a suffi. Cet aperçu de Jayson Tatum était sacrément bon », a-t-il expliqué, estimant que le retour progressif du joueur allait encore renforcer l’équipe dans les semaines à venir.
L’ancien intérieur estime surtout que Boston possède désormais l’un des duos les plus solides de la conférence. « Ils sont mes nouveaux favoris pour gagner l’Est. Ce qu’on a vu n’est qu’un début. Il va retrouver son rythme, ses jambes, et ça va continuer à s’améliorer. » Perkins insiste aussi sur la mentalité de Tatum pour expliquer son optimisme.
Selon lui, l’ailier possède la détermination nécessaire pour revenir rapidement à son meilleur niveau malgré une blessure aussi lourde. « On sait que c’est un joueur qui va travailler et répondre présent. Il suit cette mentalité héritée de Kobe Bryant », rappelle l’ancien champion, convaincu que la motivation de Tatum pourrait faire la différence dans la dernière ligne droite de la saison.
Dans un contexte où plusieurs équipes de l’Est cherchent encore leur rythme, Boston pourrait profiter de cette stabilité retrouvée. Entre l’expérience du groupe et la présence d’un duo Brown-Tatum désormais réuni, les Celtics apparaissent pour certains analystes comme l’équipe la plus dangereuse de la conférence au moment d’aborder les playoffs.
