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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Victor Wembanyama et San Antonio continuent de s’imposer comme l’une des plus grandes surprises de la saison NBA. Alors que beaucoup d’observateurs voyaient plutôt les Spurs comme une équipe en progression, certains commencent désormais à les considérer comme de véritables candidats au titre.
Face aux Spurs, en pleine bourre actuellement, Oklahoma City reste pourtant l’équipe qui domine la conférence Ouest depuis le début de l’exercice. Mais pour plusieurs analystes, San Antonio possède justement le profil capable de perturber cette machine qui semblait presque parfaite pendant une grande partie de la saison. Et Victor Wembanyama y est pour beaucoup.
L’ancien joueur NBA Rashad McCants fait partie de ceux qui croient fortement au potentiel des Spurs. Selon lui, l’équipe menée par Wembanyama pourrait même être celle qui mettra fin aux ambitions du Thunder. Lors d’un entretien accordé à The SportsRush, McCants a expliqué qu’il voyait San Antonio comme un prétendant sérieux depuis le début de la saison.
McCants croit au potentiel des Spurs
Pour lui, les Spurs ont affiché dès la préparation une dynamique différente et une ambition collective claire. Il a déclaré : « J’ai choisi les Spurs depuis le début et je vais rester avec eux jusqu’au bout. J’ai trouvé qu’ils avaient réalisé le meilleur camp d’entraînement et qu’ils arrivaient avec beaucoup d’espoir, d’inspiration et la motivation de remettre ce projet sur les rails. »
Cette confiance s’appuie notamment sur les confrontations directes entre les deux équipes cette saison. Lors de leur premier duel en demi-finale de la NBA Cup, San Antonio avait déjà montré sa capacité à perturber l’attaque du Thunder en limitant l’influence de Shai Gilgeous-Alexander et en forçant les autres joueurs à créer l’attaque.
Depuis, les Spurs ont continué à poser des problèmes à Oklahoma City. Sur leurs cinq confrontations cette saison, San Antonio s’est imposé à trois reprises, ce qui renforce l’idée que l’équipe possède une formule capable de gêner le Thunder. Pour McCants, cette progression repose aussi sur l’identité collective construite par le staff. « Mitch Johnson met en place sa propre ère du basket à San Antonio et tout le groupe a adhéré à cette vision », a-t-il expliqué.
L’ancien joueur souligne également la motivation de plusieurs membres de l’effectif. « De’Aaron Fox, Stephon Castle et Devin Vassell ont tous quelque chose à prouver. C’est une équipe remplie de joueurs qui jouent avec une énorme détermination. » Si la route vers le titre reste encore longue, les Spurs ont déjà prouvé qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue. Pour McCants, cette combinaison de talent, de confiance et d’ambition pourrait bien permettre à San Antonio de surprendre tout le monde dans la course au championnat.
