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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Spurs continuent de bâtir l’un des projets les plus prometteurs de la NBA. Après avoir récupéré Victor Wembanyama lors de la draft 2023, San Antonio semble avoir trouvé un autre élément majeur de son avenir avec Stephon Castle, dont la progression ne passe plus inaperçue.
Arrivé en 2024, Stephon Castle s’est rapidement imposé comme une pièce importante de l’effectif texan, à l’image de son titre de rookie de l’année. Le jeune arrière a franchi un cap cette saison et s’affirme de plus en plus comme un créateur capable d’organiser le jeu, un rôle précieux dans une équipe qui cherche encore son équilibre offensif.
Sa progression s’est encore illustrée lors de la victoire contre Charlotte samedi. Castle a montré sa capacité à lire le jeu et à créer des opportunités pour ses coéquipiers, une dimension qui attire particulièrement l’attention de Victor Wembanyama. Car avec le Français, il a déjà hérité du fameux surnom « Area 51 ».
Wembanyama impressionné par la vision de jeu de Castle
Après la rencontre, le Français a salué l’impact de son coéquipier tout en soulignant le rôle joué par De’Aaron Fox dans son développement. Selon lui, l’ancien meneur de Sacramento a largement contribué à accélérer la progression du jeune arrière. Wembanyama a également insisté sur les qualités naturelles de Castle à la création. « Il y a une passe ce soir qui ne s’est même pas terminée par un panier », explique-t-il en revenant sur une action marquante du match contre Charlotte.
Le pivot des Spurs décrit ensuite l’action en question pour illustrer son propos. « Steph a attaqué le cercle, contourné la défense puis trouvé Keldon Johnson », raconte-t-il, avant d’ajouter : « Ce genre de choses, ça ne s’enseigne pas vraiment, et lui le fait à un niveau très élevé et très régulièrement. »
Les chiffres confirment cette progression. Cette saison, Castle tourne à 16,6 points et 7 passes décisives de moyenne, une nette progression par rapport à sa saison rookie conclue avec 14,7 points et 4,1 passes. Les progrès sont là et San Antonio est persuadé d’avoir trouvé un meneur pour le futur.
Sélectionné en quatrième position de la draft 2024 derrière Zaccharie Risacher, Alex Sarr et Reed Sheppard, Castle dépasse déjà les attentes. Wembanyama en est convaincu : « Il méritait à 100 % d’être le premier choix… mais je suis très content qu’il ne l’ait pas été. »
