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Par Rédaction | Sport
Stephen A. Smith et LeBron James se retrouvent une nouvelle fois au centre d’une polémique médiatique. Cette fois, ce sont des propos tenus autour de Memphis qui relancent les tensions, avec un débat qui dépasse largement le simple cadre sportif.
Depuis plusieurs années, Stephen A. Smith s’est imposé comme l’un des critiques les plus constants de LeBron James, même si leurs échanges récents avaient semblé calmer le jeu. Pourtant, une nouvelle sortie de la superstar a ravivé les tensions. Ses commentaires sur Memphis, jugés légers et déplacés, ont immédiatement suscité des réactions, notamment parce qu’ils touchent à une ville au contexte social particulier.
Tout part d’une discussion informelle lors d’une partie de golf, où LeBron évoque son ennui dans certaines villes NBA, dont Memphis. Sans vraiment développer, il suggère que la franchise devrait déménager à Nashville. Une remarque lancée sur un ton détendu, mais qui, une fois rendue publique, a rapidement pris une dimension bien plus sérieuse.
Une critique centrée sur le contexte et le message
Stephen A. Smith n’a pas contesté le droit de LeBron à avoir une opinion, mais la manière de l’exprimer. « On ne peut pas ignorer que 63 % des habitants là-bas sont noirs, qu’ils ont besoin de cette équipe pour faire vivre l’économie locale, et dire comme ça ‘pourquoi vous n’iriez pas à Nashville ?’ sans penser aux citoyens », a-t-il lancé, pointant un manque de considération évident.
Selon lui, le problème dépasse largement une simple préférence personnelle. « Je ne dis pas qu’il n’a pas le droit de penser ça. Je dis que le dire aussi légèrement, sur un parcours de golf, entouré de personnes qui ne ressemblent pas à la population de Memphis, sans réfléchir à l’impact sur une communauté noire, c’est problématique », insiste-t-il, rappelant aussi les engagements passés de LeBron sur les questions sociales.
Stephen A. Smith a également tenu à se défendre face aux critiques visant ses propres propos passés sur Memphis. Il rappelle avoir déjà pointé du doigt certains problèmes de la ville, mais dans un cadre très différent. « Quand j’en ai parlé, c’était pour évoquer ce dont la ville a besoin pour ses habitants, majoritairement noirs, et je l’ai fait sérieusement, face caméra », explique-t-il.
Il insiste surtout sur la différence de ton et d’intention. « Je n’étais pas en short, en train de plaisanter sur un terrain de golf avec des gens qui ne ressemblent pas aux habitants de Memphis. C’est ça qui rend la situation déplacée », ajoute-t-il, marquant une frontière claire entre critique construite et remarque jugée désinvolte.
