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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Anthony Davis a récemment levé le voile sur un détail méconnu de son départ de New Orleans. Derrière son trade vers les Lakers, un choix de draft précis aurait joué un rôle bien plus important qu’on ne l’imaginait.
À l’époque, la situation entre Davis et les Pelicans était déjà tendue, avec une demande de transfert formulée plusieurs mois avant la draft 2019. Mais malgré ce contexte, tout n’était pas totalement fermé. Certaines décisions pouvaient encore influencer son choix, et la direction prise lors de cette draft représentait un moment clé pour tenter de le convaincre de rester.
Le pivot explique en effet qu’un autre choix en première position aurait pu complètement changer sa vision du projet. Il ne s’agissait pas seulement d’un talent individuel, mais d’une question d’équilibre collectif et de complémentarité avec les joueurs déjà présents, notamment Jrue Holiday, avec qui il voyait une vraie base compétitive.
Un choix de draft déterminant
Dans ses déclarations, Davis revient précisément sur une discussion avec la direction, preuve que le sujet avait été abordé clairement en interne. « J’ai dit à David Griffin : si vous pouvez prendre Ja Morant en numéro un, là on peut vraiment discuter… je sais comment ça peut aider notre équipe avec Jrue », explique-t-il, en soulignant qu’il croyait réellement en ce scénario.
Mais du côté de la franchise, la décision était déjà prise et ne laissait aucune place à une alternative. « Il m’a dit qu’il ne pouvait pas, qu’il devait prendre Zion… et à ce moment-là, je ne voyais pas comment ça pouvait marcher entre nous », ajoute Davis, en décrivant un moment charnière dans sa réflexion personnelle.
Ce désaccord a renforcé une tendance déjà présente, mais il a aussi clarifié les intentions des deux camps. D’un côté, une franchise prête à reconstruire autour d’un nouveau visage, de l’autre un joueur qui cherchait une structure immédiatement compétitive, capable de jouer les premiers rôles sans attendre plusieurs saisons.
Avec le recul, ce choix a eu des conséquences majeures sur toute la ligue. Les Lakers ont rapidement transformé l’arrivée de Davis en titre, validant leur pari à court terme. De leur côté, les Pelicans ont misé sur Zion Williamson, entre potentiel immense et irrégularité, sans jamais vraiment retrouver une stabilité comparable.
