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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Kendrick Perkins a ciblé Kevin Durant avant le début des playoffs. Pour l’ancien joueur, la pression est clairement du côté de la star des Rockets dans une série face aux Lakers de LeBron James, pourtant diminués.
À l’approche du premier tour, plusieurs affiches attirent l’attention, mais celle entre Houston et Los Angeles concentre particulièrement les regards. Les Rockets arrivent avec de l’élan, tandis que les Lakers avancent diminués par les blessures de Luka Doncic et Austin Reaves. Un contexte qui, sur le papier, place clairement Houston en position de favori.
Mais cette situation peut aussi se retourner rapidement. Los Angeles n’a presque rien à perdre et pourra s’appuyer sur l’expérience de LeBron James pour exister dans la série. Dans ce type de configuration, une équipe dos au mur devient souvent imprévisible, capable de hausser son niveau de jeu sans pression, ce qui complique encore davantage la tâche adverse.
Une pression maximale sur les épaules de Durant
Kendrick Perkins n’a d’ailleurs laissé aucun doute sur son analyse, pointant directement Kevin Durant, sous pression d’après lui. « Parmi toutes les séries à l’Ouest, si on parle de pression dès le premier tour, Kevin Durant est celui qui en a le plus », affirme-t-il, avant de lâcher, « t’as surtout pas intérêt à perdre contre cette équipe des Lakers ».
Perkins insiste sur le déséquilibre apparent entre les deux équipes pour appuyer son propos. « Je m’en fiche, c’est comme ça. T’as pas le droit de perdre », martèle-t-il, estimant que la série ne devrait même pas s’éterniser. « Je les vois gagner en cinq matchs. Ça ne doit pas aller plus loin, pas six matchs », ajoute-t-il avec assurance.
Au-delà du résultat brut, c’est aussi l’image qui est en jeu pour Durant. Perdre face à un LeBron James de 41 ans, entouré d’un effectif affaibli, laisserait forcément des traces. « Tu ne dois pas perdre plus d’un match contre Bron… pas contre un Bron de 41 ans avec Bronny », insiste Perkins, soulignant l’impact potentiel sur l’héritage du joueur.
Cette pression est d’autant plus forte que Houston traîne certaines limites structurelles, notamment dans la création du jeu. Sans véritable meneur organisateur, l’attaque repose souvent sur Durant lui-même, une responsabilité lourde en playoffs. Dans une série où chaque détail compte, ce déséquilibre pourrait devenir une faille majeure si Los Angeles parvient à l’exploiter pleinement.
