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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’arrivée de James Harden à Cleveland relance un débat qui le suit depuis des années. À l’approche des playoffs, une question revient avec insistance : peut-il enfin franchir le cap et aller chercher le titre qui manque à son palmarès ?
Depuis plus d’une décennie, Harden s’est imposé comme l’un des talents offensifs les plus marquants de sa génération. Entre titres de meilleur marqueur, saisons de niveau MVP et influence constante sur le jeu, son impact ne fait aucun doute. Pourtant, cette trajectoire impressionnante reste accompagnée d’un constat persistant concernant ses performances dans les moments les plus décisifs.
Ces critiques ne datent pas d’hier. De Houston à ses passages plus récents, certaines sorties en playoffs ont marqué les esprits, notamment lors de matchs couperets où son rendement a chuté de manière significative. Une réalité qui continue d’alimenter les doutes, même aujourd’hui, alors qu’il entame un nouveau chapitre avec Donovan Mitchell.
Un discours assumé face aux critiques
« Honnêtement, je m’en fiche. Je m’en fiche. Il y a beaucoup de détails et de contexte, entre les dynasties affrontées ou les blessures. Ça fait partie du jeu, donc pas d’excuses. Je ne me sens pas mal. Je ne rumine pas. Je ne repense pas en me disant “et si ?”. Ça fait partie du parcours. C’est la vie. » Une réponse claire de Harden, qui refuse de s’attarder sur son passé.
L’arrière va même plus loin dans son approche mentale, assumant pleinement sa manière de voir les choses. « On peut tous repenser à des moments de notre vie qui ne se sont pas passés comme prévu et se sentir mal. Moi, je ne pense pas comme ça. Je continue d’avancer. Je suis béni. J’ai l’opportunité de jouer au basket, de disputer une 17e campagne de playoffs et d’avoir encore une chance. »
Sur le terrain, son impact récent à Cleveland est pourtant bien réel. Avec des performances solides depuis son arrivée, il a contribué à stabiliser l’attaque et à donner une nouvelle dimension à l’équipe. Son rôle de créateur et de gestionnaire du tempo reste essentiel dans l’équilibre global du collectif.
Reste désormais à savoir si cette sérénité affichée se traduira dans les moments les plus importants. Car malgré son discours détaché, chaque match décisif continuera de raviver les interrogations. À Cleveland, l’espoir est clair : que Harden transforme enfin son immense talent en réussite au plus haut niveau.
