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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’absence de Kevin Durant lors du Game 3 entre Houston et les Lakers n’a pas seulement été notable sur le terrain. C’est surtout le fait de ne pas le voir sur le banc qui a surpris, dans un moment où son équipe aurait clairement eu besoin de sa présence.
Touché à la cheville gauche lors du match précédent, Kevin Durant avait été déclaré forfait avant la rencontre. Une décision logique au vu de la blessure, mais qui n’a pas empêché certaines interrogations. Dans ce genre de contexte, même les joueurs absents restent souvent visibles, apportant soutien et énergie depuis la touche.
D’autant que Houston traversait un moment clé dans la série. Déjà menés, les Rockets avaient besoin de repères et de leadership dans une rencontre où chaque possession comptait. Sans leur principal scoreur, mais aussi sans sa présence sur le banc, l’équipe s’est retrouvée sans véritable point d’ancrage dans les moments les plus tendus, notamment lorsque le match a commencé à leur échapper en fin de rencontre.
Udoka donne une réponse simple
Interrogé après le match sur cette absence, Ime Udoka n’a pas cherché à en dire plus : « Il était en traitement. » Une réponse courte, directe, qui confirme que la priorité était donnée à la récupération du joueur plutôt qu’à une présence symbolique. Un choix logique médicalement, mais qui n’a pas empêché certaines interrogations sur son absence visible.
Le coach avait déjà évoqué une cheville encore sensible, avec un gonflement observé après le Game 2. Même s’il avait participé partiellement aux activités d’avant-match, le staff médical a préféré éviter tout risque, privilégiant une prise en charge immédiate plutôt qu’une exposition prolongée en bord de terrain.
Sur le plan sportif, cette absence a forcément pesé. Durant reste le point central de l’attaque de Houston, capable d’attirer les défenses et de créer des espaces pour les autres. Sans lui, les Rockets ont manqué de solutions dans les moments clés, notamment lorsque le match s’est tendu en fin de rencontre.
Malgré tout, le groupe refuse de se cacher derrière cette situation. Certains joueurs ont reconnu que son absence changeait la dynamique, mais insistent sur la responsabilité collective. Pour espérer revenir dans la série, Houston devra trouver des réponses rapidement, que Durant soit disponible ou non pour les prochains matchs.
