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Par Rédaction | Sport
Habitué à ne jamais mâcher ses mots, Charles Barkley a surpris en évoquant Joel Embiid. L’ancien intérieur a livré une analyse franche, allant jusqu’à reconnaître une supériorité potentielle du pivot des Sixers dans certaines conditions bien précises.
Dominant dans les années 80 et 90 malgré un gabarit atypique, Charles Barkley s’est imposé comme l’un des joueurs les plus marquants de son époque. Sa capacité à rivaliser avec des intérieurs plus grands a forgé sa réputation. Pourtant, face à un profil moderne comme Joel Embiid, il admet que certains aspects du jeu ont évolué, notamment sur le plan physique et technique.
Aujourd’hui, Embiid s’impose comme l’un des pivots les plus complets de la ligue, capable d’impacter le jeu des deux côtés du terrain. Sa rivalité avec Nikola Jokic alimente les débats, notamment autour du titre de meilleur joueur du monde. Mais pour Barkley, un facteur clé empêche encore le Camerounais de dominer totalement cette discussion.
La santé, facteur décisif selon Barkley
Sans détour, Barkley a livré son verdict sur le joueur des Sixers. « Si Joel Embiid pouvait rester en bonne santé… S’il avait une période de dix ans à 100 %, ce ne serait pas Jokic, ce serait lui. Parce qu’il est un meilleur défenseur. S’il reste en bonne santé, il gagnerait deux ou trois MVP. Il en a déjà un. » Une prise de position forte.
Mais pour lui, le problème est clair depuis le début de sa carrière. « Il a perdu six ou sept années dans son prime. Et vous savez, on ne devient pas meilleur ni plus solide avec l’âge, surtout dans le sport. » Une réalité qui a freiné l’ascension d’Embiid malgré son talent évident.
Barkley va même plus loin dans son analyse personnelle. « J’aurais adoré voir Joel en bonne santé pendant 10 à 15 ans. Ça aurait été incroyable. Il est meilleur et plus talentueux que moi. Ma capacité à rester en bonne santé me donne l’avantage. » Une reconnaissance rare venant d’un joueur de ce calibre.
Cette comparaison met en lumière un élément souvent sous-estimé : la durabilité. Dans une carrière NBA, le talent ne suffit pas toujours, et la capacité à enchaîner les saisons au plus haut niveau devient déterminante. Dans le cas d’Embiid, c’est peut-être ce détail qui l’empêche encore de pleinement réaliser son potentiel historique.
