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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La qualification des Cavaliers s’est jouée dans la douleur face aux Raptors. Après cette série accrochée, Donovan Mitchell a tenu à mettre en avant un coéquipier en particulier, James Harden, malgré des performances irrégulières.
Face aux Raptors, Cleveland a dû attendre un Game 7 pour valider son billet, un scénario inattendu au vu de l’effectif. Donovan Mitchell, très en vue en début de série, a connu des passages plus compliqués ensuite. De son côté, James Harden a lui aussi alterné, sans toujours peser comme attendu dans les moments clés.
Malgré ces difficultés, l’impact global d’Harden ne se limite pas aux statistiques. Son expérience et sa gestion du jeu ont apporté une structure importante à l’équipe, notamment dans les moments de tension. Sur ses 26 matchs avec Cleveland, son rendement reste solide, confirmant qu’il peut encore jouer un rôle majeur dans un collectif ambitieux.
Une relation précieuse
Après la qualification, Mitchell a insisté sur l’importance de cette connexion avec Harden, soulignant l’influence du vétéran sur lui et sur le groupe. « Il a énormément compté pour moi, vraiment. Quand tu joues avec un gars de ce niveau, la communication entre nous a été excellente pour le groupe et pour moi. Son jeu parle pour lui. Quand tu as un joueur Hall of Fame, MVP, ça aide forcément. »
Une reconnaissance forte malgré les critiques. Cette complémentarité entre les deux arrières sera essentielle pour la suite. Cleveland s’apprête à affronter les Pistons, tête de série numéro un, dans une série qui s’annonce exigeante. Les deux joueurs devront élever leur niveau pour espérer rivaliser face à une équipe solide et bien organisée.
Le défi sera d’autant plus important que Detroit sort lui aussi d’une série en sept matchs. Les Cavaliers savent qu’ils n’auront pas droit à beaucoup d’erreurs, et que leur duo principal devra être constant pour espérer avancer. La marge est faible, et chaque possession comptera.
Cette qualification a mis en évidence les limites actuelles de Cleveland, mais aussi son potentiel. Si Mitchell et Harden parviennent à trouver plus de régularité ensemble, l’équipe peut viser plus haut. Dans le cas contraire, leur parcours pourrait rapidement s’arrêter face à une opposition plus structurée.
