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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de LeBron James continue d’alimenter énormément de débats après l’élimination des Lakers en playoffs. Plusieurs scénarios restent possibles pour la superstar de 41 ans, mais une option semble encore revenir régulièrement malgré les nombreuses questions autour du niveau réel de l’équipe.
Après presque dix années passées à Los Angeles, LeBron James connaît parfaitement l’environnement des Lakers et tout ce qui accompagne le fait d’évoluer dans une franchise aussi exposée médiatiquement. Même si certaines rumeurs évoquent un départ ou une retraite prochaine, beaucoup pensent encore qu’un retour sur un contrat court reste aujourd’hui l’issue la plus logique pour la légende NBA.
Le principal doute concerne surtout les ambitions sportives de Los Angeles dans une conférence Ouest devenue extrêmement relevée. Entre Oklahoma City, San Antonio, Minnesota ou encore Denver, plusieurs équipes paraissent désormais mieux armées sur le long terme. Stephen A. Smith estime justement que LeBron doit accepter cette réalité s’il décide finalement de continuer l’aventure avec les Lakers.
Stephen A. Smith ne croit plus aux chances de titre des Lakers
« Il va devoir accepter le fait qu’il n’a absolument aucune chance de gagner un championnat. Tu ne vas pas dépasser Oklahoma City, San Antonio, Minnesota et même Houston s’ils trouvent un meneur. Il n’y a aucune chance de gagner le titre. » Stephen A. Smith pense malgré tout que Los Angeles reste un cadre très attractif pour finir une carrière comme celle de LeBron James.
« Mais si tu vis à Los Angeles, avec le soleil de Californie du Sud, la météo et tout ce qui va avec, il y a pire que jouer au basket avec le maillot des Lakers. » Malgré ses doutes sur le niveau compétitif de l’équipe, le journaliste estime donc que beaucoup d’arguments continuent de jouer en faveur d’un retour de LeBron.
LeBron possède aujourd’hui une relation très particulière avec la franchise après toutes ces années passées à Los Angeles. Il connaît parfaitement le fonctionnement de l’organisation et a déjà montré qu’il pouvait adapter son rôle selon les besoins de l’équipe. Même dans une phase différente de sa carrière, son influence reste énorme sur le terrain comme dans le vestiaire.
Les Lakers savent aussi que Luka Doncic et Austin Reaves apprécieraient fortement de continuer à évoluer avec lui la saison prochaine. La franchise doit désormais trouver le bon équilibre entre la volonté de rester compétitive immédiatement et la construction d’un projet capable de durer autour de Doncic dans les années à venir.
