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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Une nouvelle polémique autour de LeBron James a récemment pris de l’ampleur aux États-Unis. Cette fois, plusieurs rumeurs affirmaient que la superstar des Lakers aurait mal vécu une décision interne concernant un ballon de match historique pendant la saison régulière.
Selon plusieurs médias américains, LeBron James aurait été frustré après ne pas avoir reçu le ballon du match lors de la rencontre où il est devenu le joueur le plus victorieux de l’histoire NBA en cumulant saison régulière et playoffs. Ce soir-là, les Lakers avaient largement battu Cleveland dans une soirée marquée par plusieurs accomplissements individuels au sein de l’équipe.
Rob Pelinka avait finalement choisi de remettre le ballon du match à JJ Redick, qui venait d’obtenir sa 100e victoire comme entraîneur. Luka Doncic et Rui Hachimura avaient également atteint des caps statistiques importants pendant cette rencontre, ce qui a rapidement alimenté plusieurs discussions autour de la gestion de cet épisode en interne.
Rich Paul dément totalement une frustration de LeBron James autour du ballon du match
Rich Paul a réagi directement à cette histoire lors du podcast Game Over avec Max Kellerman. « Je pense que les gens interprètent beaucoup trop cette histoire de ballon signé. Je n’ai jamais vu LeBron contrarié à cause d’un ballon ou d’une récompense quelconque. » L’agent de la superstar des Lakers estime que toute cette polémique a été largement exagérée ces derniers jours.
Paul rappelle surtout que LeBron possède déjà une carrière remplie de distinctions individuelles depuis plusieurs décennies. « Je ne peux même pas vous dire combien il a de trophées de joueur de la semaine, joueur du mois, MVP, médailles d’or ou récompenses depuis 1992. Cet homme a tellement de trophées. » Une manière de minimiser fortement l’idée d’une frustration autour d’un simple ballon de match.
L’agent reconnaît malgré tout que la situation aurait probablement pu être gérée plus simplement par les Lakers ce soir-là. « Mais je dirais quand même que dans une situation comme celle-là, où plusieurs personnes atteignent quelque chose d’important le même soir, il suffit juste de prendre trois ou quatre ballons et de les donner à tout le monde. » Une solution jugée évidente par Paul.
« C’est vraiment une histoire simple. Passons à autre chose. » Malgré cette tentative d’apaisement, cet épisode continue d’alimenter les discussions autour de la relation parfois sensible entre LeBron James et la direction des Lakers, surtout dans une période où l’avenir du quadruple champion NBA reste encore au centre de nombreuses interrogations pour l’intersaison.
