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Par Rédaction | Sport
Le duel entre Victor Wembanyama et Chet Holmgren était attendu comme l’une des grandes attractions de ces Finales de conférence Ouest. Après le Game 1, Kendrick Perkins estime pourtant que l’intérieur du Thunder doit réagir beaucoup plus agressivement face au Français.
La confrontation entre les deux jeunes intérieurs fascine déjà la NBA depuis plusieurs années. Entre leur duel lors de la Coupe du monde U19 en 2021, leur bataille pour le Rookie of the Year puis celle pour le Defensive Player of the Year, Victor Wembanyama et Chet Holmgren continuent d’être comparés en permanence comme les deux grands phénomènes générationnels à leur poste.
Mais lundi soir, le duel a largement tourné à l’avantage du Français, comme toujours ces dernières années. Wembanyama a complètement dominé Oklahoma City avec 41 points et 24 rebonds pendant que Holmgren terminait la rencontre avec seulement 8 points et 8 rebonds après avoir tenté seulement sept tirs en 41 minutes dans cette défaite après deux prolongations.
Kendrick Perkins accuse carrément Chet Holmgren d’éviter Victor Wembanyama
Kendrick Perkins n’a pas hésité à critiquer très directement la prestation défensive de Holmgren après le match. « Je l’ai vu éviter le combat ce soir », lance l’ancien pivot NBA sur SportsCenter. « Je l’ai vu défendre sur d’autres joueurs à l’extérieur. Je ne l’ai pas beaucoup vu défendre en un contre un sur Wemby. Pourtant, il sait très bien que cette rivalité existe depuis leurs années lycée. »
« Pour qu’Oklahoma City ait une chance dans cette série, Chet Holmgren va devoir prendre ça personnellement, surtout défensivement », poursuit Perkins. « Il va devoir montrer pourquoi il faisait partie des meilleurs candidats pour le Defensive Player of the Year. Ce soir, il va avoir du mal à dormir. »
Perkins a même envoyé un message beaucoup plus direct au joueur du Thunder concernant sa rivalité avec Wembanyama. « Wemby ne va pas s’arrêter », insiste-t-il. « Chet, si tu regardes ça, si ta famille regarde ça : Victor Wembanyama ne t’aime pas. Tu dois avoir exactement le même état d’esprit envers lui. »
Victor Wembanyama a encore renforcé cette rivalité avec une prestation historique dans ce Game 1. Le Français est devenu seulement le deuxième joueur de l’histoire après Wilt Chamberlain à signer au moins 40 points et 20 rebonds pour ses débuts en Finales de conférence, pendant qu’Oklahoma City et Holmgren cherchaient désespérément des réponses défensives face à lui.
