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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’élimination d’Oklahoma City face aux Spurs a déjà relancé de nombreux débats autour de l’avenir de l’équipe. Malgré un effectif jeune et talentueux, certains observateurs estiment que le Thunder doit profiter de l’intersaison pour frapper un très grand coup.
Oklahoma City sort pourtant d’une saison remarquable. Champion en titre, le groupe de Shai Gilgeous-Alexander a terminé avec le meilleur bilan de la ligue avant de s’incliner en finale de conférence Ouest. Mais la domination affichée par Victor Wembanyama et San Antonio a rappelé à quel point la hiérarchie peut évoluer rapidement en NBA.
Plusieurs analystes considèrent désormais que le Thunder doit réfléchir à la meilleure manière de répondre à cette nouvelle menace. Parmi eux figure Kendrick Perkins, qui estime qu’une opportunité unique pourrait se présenter si Giannis Antetokounmpo venait réellement à devenir disponible sur le marché.
Pour Perkins, Oklahoma City doit viser très haut
L’ancien champion NBA n’a pas caché son opinion concernant la stratégie à adopter. « Si j’étais Oklahoma City et Sam Presti, j’irais jusqu’au bout. J’essaierais d’entrer dans la course pour Giannis Antetokounmpo. Je ferais une offre à Milwaukee incluant Chet Holmgren, parce que ce que Chet Holmgren a montré pendant cette finale de conférence était horrible et embarrassant. »
« Ce qu’il a montré, c’est qu’il n’avait ni cœur ni âme. Et Wembanyama ne va nulle part. Donc pour neutraliser Wembanyama et avoir une chance de retourner en Finales et de gagner le championnat, il faut aller chercher un joueur comme Giannis Antetokounmpo pour ancrer votre défense et dominer offensivement. »
Les propos de Perkins interviennent après une série particulièrement compliquée pour Holmgren. Opposé à son rival de longue date Victor Wembanyama, l’intérieur du Thunder a traversé la finale de conférence sans réellement parvenir à imposer son influence. Son Game 7, terminé avec seulement quatre points, a alimenté de nombreuses critiques.
L’idée d’un échange impliquant Giannis reste néanmoins très théorique à ce stade. Milwaukee n’a toujours pas indiqué vouloir se séparer de son double MVP et Oklahoma City continue publiquement d’afficher sa confiance envers Holmgren, considéré comme l’un des piliers du projet avec Shai Gilgeous-Alexander et Jalen Williams.
