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Par Rédaction | Sport
Une décision de Mitch Johnson continue d’alimenter les discussions après le premier match des Finales NBA. À l’approche du Game 2, l’entraîneur des Spurs a été amené à revenir sur un choix qui n’a pas laissé grand monde indifférent.
Malgré la défaite de San Antonio face aux Knicks, Dylan Harper a été l’une des grandes satisfactions de la soirée. Le rookie a affiché une étonnante sérénité pour ses débuts sur la plus grande scène du basket américain, apportant immédiatement de l’impact offensif et de l’énergie à son équipe. Son match a rapidement attiré l’attention des observateurs.
Cette prestation a rendu encore plus surprenante la fin de rencontre vécue par le jeune arrière. Alors que les Spurs cherchaient des solutions dans le quatrième quart-temps, Harper est resté sur le banc durant les dernières minutes. Une situation qui a alimenté les débats bien après le buzzer final et conduit Mitch Johnson à détailler sa réflexion.
Mitch Johnson explique pourquoi Dylan Harper n’a pas terminé le Game 1
Interrogé sur ce choix, l’entraîneur des Spurs a reconnu avoir sérieusement envisagé d’utiliser davantage son rookie dans le money time. « Il y a clairement eu une réflexion. Dylan a réalisé un énorme match et jouait vraiment très bien », a expliqué Johnson, tout en rappelant que ce type de décision devient parfois compliqué lorsque plusieurs joueurs méritent d’être sur le terrain dans les moments décisifs.
Le technicien a toutefois insisté sur un point important : cette décision n’avait rien à voir avec la prestation de Harper. « Dylan n’a pas terminé le match à cause d’aucune erreur de sa part. C’est une décision que j’ai prise. » Une précision qui vise à éviter toute interprétation concernant la confiance accordée au jeune joueur.
Johnson comprend également pourquoi ce choix est discuté aujourd’hui. « Je comprends qu’il y ait une logique à l’intégrer dans ce groupe », a-t-il admis, avant d’expliquer qu’il avait préféré rester fidèle aux joueurs déjà présents sur le parquet pendant cette séquence de la rencontre.
Le débat pourrait néanmoins revenir très vite. Avec 16 points pour ses débuts en Finales et un impact immédiat des deux côtés du terrain, Harper a marqué des points auprès de nombreux observateurs. Après la remontée des Knicks dans les dernières minutes du Game 1, beaucoup regarderont désormais avec attention la manière dont les Spurs géreront son rôle lors de la suite de la série.
