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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
De’Aaron Fox se retrouve au centre des discussions avant le Game 5 des Finales NBA. Malgré les critiques reçues après la défaite du Game 4, le meneur des Spurs peut toujours compter sur le soutien total de son entraîneur.
San Antonio est désormais au bord de l’élimination après avoir laissé échapper une avance de 29 points face aux Knicks. Battus 107-106 au Madison Square Garden, les Spurs se retrouvent menés 3-1 dans la série et n’ont plus le droit à l’erreur pour espérer prolonger leur saison.
La fin de match a particulièrement alimenté les débats. Avec moins de 17 secondes à jouer et un point d’avance, De’Aaron Fox a choisi d’attaquer rapidement le cercle au lieu de faire tourner le chronomètre. Contré par OG Anunoby, le meneur est rapidement devenu la cible des critiques après le spectaculaire retour de New York.
De’Aaron Fox et Mitch Johnson balayent les critiques avant le Game 5
Interrogé avant la prochaine rencontre, Fox a assuré qu’il ne prêtait aucune attention aux réactions extérieures. « Ce n’est pas comme si les gens avaient mon numéro de téléphone pour m’appeler. Je ne regarde pas ces émissions. Peu importe. C’est arrivé, on ne peut plus le changer maintenant. Nous essayons simplement de passer à autre chose. » Un message clair envoyé avant le match le plus important de la saison.
Mitch Johnson a lui aussi rejeté les critiques visant son meneur. « Je ne m’intéresse pas aux réseaux sociaux. Je pense que j’ai déjà été viré 212 fois et que nous avons transféré Fox 72 fois. Pourtant, nous devons toujours jouer demain et moi, je dois toujours entraîner. » L’entraîneur des Spurs a préféré se concentrer sur les personnes qui comptent réellement au sein de l’organisation.
Johnson a même envoyé un message très fort concernant la confiance accordée à son joueur. « Les gens ont leurs opinions et cela m’est égal. Je me soucie de ce que pensent les personnes importantes dans notre franchise et notre vestiaire. De’Aaron Fox aura le ballon entre ses mains à la fin du match demain, et j’ai une confiance totale dans sa capacité à répondre présent comme il l’a fait d’innombrables fois pour nous. »
San Antonio devra désormais gagner le Game 5 à domicile pour rester en vie dans ces Finales NBA. Avec la pression à son maximum, Fox aura justement l’occasion de faire taire les critiques et de prouver que la confiance affichée par son entraîneur n’est pas déplacée.
