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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers préparent déjà plusieurs mouvements importants avant l’ouverture de la free agency. Alors qu’Austin Reaves se rapproche d’un nouveau contrat massif, certains membres de l’effectif pourraient faire les frais de cette réorganisation financière.
L’été s’annonce particulièrement chargé à Los Angeles. Avec Luka Doncic désormais au centre du projet et la volonté de conserver Austin Reaves sur le long terme, la direction doit trouver des solutions pour conserver suffisamment de flexibilité afin d’améliorer l’effectif autour de ses stars.
Dans cette optique, plusieurs contrats semblent déjà étudiés en interne. D’après Evan Sidery, les Lakers ont commencé à sonder le marché concernant Dalton Knecht et Jarred Vanderbilt, deux joueurs qui pourraient permettre à la franchise de dégager davantage de marge financière avant les prochaines décisions.
Dalton Knecht et Jarred Vanderbilt déjà sur le marché ?
« Les Lakers cherchent activement des partenaires d’échange pour les contrats de Dalton Knecht et Jarred Vanderbilt afin de créer encore plus d’espace financier. Avec le nouveau contrat d’Austin Reaves, qui devrait dépasser les 40 millions de dollars par saison, Los Angeles aura besoin de davantage de flexibilité pour réaliser d’autres mouvements », a ainsi révélé Evan Sidery.
Cette stratégie confirme l’importance accordée au dossier Austin Reaves. Auteur de la meilleure saison de sa carrière avec 23,3 points de moyenne, l’arrière devrait recevoir plusieurs offres importantes cet été. Brooklyn a notamment été évoqué comme un prétendant sérieux, tandis que d’autres équipes surveillent également sa situation.
Pour préserver leurs marges de manœuvre, les Lakers semblent donc prêts à sacrifier certains éléments de rotation. Jarred Vanderbilt conserve une certaine valeur grâce à ses qualités défensives, tandis que Dalton Knecht représente un jeune joueur contrôlé financièrement, susceptible d’intéresser plusieurs franchises dans des échanges plus larges.
L’objectif reste clair pour Los Angeles : conserver Reaves tout en continuant à construire un effectif compétitif autour de Luka Doncic. Les premières manœuvres de l’intersaison montrent déjà que la franchise n’a pas l’intention de rester immobile et que d’autres mouvements pourraient rapidement suivre.
