puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James garde évidemment un souvenir particulier de sa soirée de Draft en 2003. Pourtant, derrière les images devenues iconiques, la réalité a été bien plus éprouvante qu’elle n’en avait l’air.
Avant même son arrivée en NBA, LeBron James était déjà l’un des sportifs les plus médiatisés du pays. Considéré comme le futur visage de la ligue depuis le lycée, il s’est présenté à la Draft 2003 avec une pression immense et l’assurance presque totale d’être choisi en première position par Cleveland.
L’événement a rapidement pris des proportions gigantesques pour le jeune joueur de 18 ans. Entre les sollicitations médiatiques et l’arrivée de nombreux proches à New York, James a reconnu avoir eu du mal à profiter pleinement du moment. La soirée qui devait être une célébration s’est transformée en véritable tourbillon autour de lui.
LeBron James se souvient d’une soirée difficile lors de la Draft 2003
Dans le podcast Mind The Game, le quadruple champion NBA a raconté à quel point toute cette agitation lui avait pesé. « J’ai mal à la tête rien qu’en y repensant. J’ai l’impression que toute la ville d’Akron s’était déplacée à New York. En avion, en train, en voiture… tout le monde était là. » Il se souvenait notamment de certains membres de sa famille qui avaient traversé plusieurs États pour assister à ce moment.
LeBron a expliqué que cette affluence permanente avait été difficile à gérer à son âge. « Mon oncle, le petit frère de ma mère, a fait la route parce qu’il n’aime pas prendre l’avion. Certains de mes meilleurs amis ont pris l’avion ou la voiture. C’était beaucoup. » Toute cette attention a fini par rendre la soirée presque irréelle.
Même si son nom appelé en première position par Cleveland reste l’un des plus grands moments de sa carrière, le reste de la nuit lui apparaît aujourd’hui comme un souvenir assez flou. « C’était beaucoup. Je ne me suis pas particulièrement amusé. J’étais extrêmement heureux, c’était un moment magnifique, mais c’était beaucoup à gérer. »
Plus de vingt ans plus tard, cette Draft 2003 reste l’un des événements les plus marquants de l’histoire récente de la NBA. Pour LeBron James, elle symbolise autant le début d’une carrière exceptionnelle que le poids immense qui accompagnait déjà chacune de ses apparitions publiques.
