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Par Rédaction | Sport
Austin Reaves ne cache plus son soulagement. Après plusieurs semaines d’incertitude, l’arrière a officiellement prolongé avec les Lakers et se projette déjà vers la prochaine étape du projet mené par Luka Doncic.
La priorité de Los Angeles était de conserver l’un de ses meilleurs joueurs avant l’ouverture du marché. Malgré l’intérêt de plusieurs franchises, dont les Pistons, les dirigeants sont rapidement parvenus à un accord avec Reaves, qui poursuivra finalement son aventure en Californie grâce à un contrat de quatre ans et 185 millions de dollars.
Pour obtenir cette prolongation, Reaves renoncera à son option joueur de 14,9 millions de dollars pour la saison 2026-2027. Cette signature confirme son importance dans le nouveau projet des Lakers, qui souhaitent construire un effectif capable de jouer le titre autour de Luka Doncic. Interrogé par Dan Woike, de The Athletic, Reaves a reconnu avoir vécu plusieurs semaines éprouvantes avant de trouver un accord.
Austin Reaves affiche déjà son ambition avec Luka Doncic
« Ça a été un immense soulagement parce que je n’arrêtais pas de penser à l’endroit où j’allais jouer. Mon cœur était à Los Angeles. Chaque matin, je me réveillais en espérant que l’on puisse conclure l’accord dans la journée. Même lorsque les discussions étaient frustrantes parce que nous n’obtenions pas les chiffres souhaités, le lendemain je me disais encore : « J’espère qu’on va y arriver aujourd’hui. » »
Le nouveau contrat désormais signé, Reaves regarde déjà vers la suite. Il estime que la prolongation lui permet de se concentrer uniquement sur le terrain, avec un objectif clairement assumé : ramener un nouveau titre aux Lakers aux côtés de Luka Doncic, désormais considéré comme le visage de la franchise.
« Ça va être très excitant. Gagner un championnat est le principal objectif. Avec Luka et moi, je pense que c’est une excellente base pour construire une équipe compétitive. Quand nous aurons un effectif capable de jouer le titre, remporter un championnat représentera tout ce que je souhaite et tout ce que les Lakers souhaitent. C’est aussi la raison pour laquelle ils m’ont accordé ce contrat. »
En sécurisant Austin Reaves sur le long terme, les Pourpre et Or verrouillent l’un des piliers de leur nouveau cycle. La prochaine étape consiste désormais à compléter l’effectif, notamment dans le secteur intérieur, afin d’offrir à Luka Doncic et Reaves les meilleures conditions pour viser le sommet de la NBA dès la saison prochaine.
