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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La quête d’un pivot continue de compliquer l’intersaison des Lakers. Deux des principales pistes de la franchise sembleraient aujourd’hui s’éloigner.
À quelques jours de l’ouverture de la free agency, les Lakers savent qu’ils devront impérativement renforcer leur raquette. La franchise considère toujours le poste de pivot comme sa priorité absolue afin d’entourer Luka Doncic avec un intérieur capable de peser des deux côtés du terrain et d’élever les ambitions de l’équipe.
Depuis plusieurs mois, deux noms reviennent avec insistance dans les rumeurs : Jalen Duren et Walker Kessler. Tous deux correspondent au profil recherché par les dirigeants, mais les dernières informations en provenance de la ligue laissent penser que ces dossiers pourraient finalement être beaucoup plus compliqués que prévu.
Duren et Kessler s’éloigneraient des Lakers
Selon Brett Siegel de ClutchPoints, la piste menant à Jalen Duren apparaît aujourd’hui très peu crédible. « Même si les Lakers ont déjà manifesté de l’intérêt par le passé, des sources indiquent que Duren n’est pas considéré comme une option réaliste pour Los Angeles. » Le journaliste se montre tout aussi réservé concernant Walker Kessler.
« Cela laisse quelques autres noms intéressants à évoquer : Robert Williams III, Walker Kessler et Myles Turner. (…) Kessler est agent libre avec restriction et le Jazz ne souhaite pas le voir partir. Lui-même a exprimé son envie de trouver un accord de longue durée avec Utah. Les chances de voir les Lakers réussir à le récupérer sont donc extrêmement faibles. »
Ces informations compliquent sérieusement les plans de Los Angeles, qui espérait recruter un intérieur de premier plan durant l’intersaison. Le marché étant relativement limité à ce poste, les dirigeants pourraient désormais être contraints d’explorer d’autres pistes, que ce soit via un échange ou un sign-and-trade.
Le dossier du pivot reste en tout cas la priorité de la franchise. Les Lakers sont convaincus qu’ils devront offrir à Luka Doncic un véritable partenaire dans le pick-and-roll et une présence dominante dans la raquette s’ils veulent franchir un cap et retrouver le statut de prétendant au titre.
