NBA – « C’est l’un des échanges les plus stupides de l’histoire de la ligue »

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Le transfert de Jaylen Brown continue de provoquer de nombreuses réactions aux États-Unis. Cette fois, une ancienne figure des Celtics n’a pas mâché ses mots.

Quelques heures après l’officialisation de l’échange envoyant Jaylen Brown à Philadelphie, les critiques se sont multipliées autour de la décision de Boston. Si certains comprennent la volonté de la franchise d’ouvrir un nouveau cycle, d’autres estiment que les Celtics ont commis une erreur majeure en se séparant de leur ancien MVP des Finales.

Parmi les voix les plus virulentes figure Kendrick Perkins. Champion NBA avec Boston en 2008, l’ancien intérieur estime que ses anciens dirigeants ont totalement manqué leur dossier. Selon lui, l’échec des négociations autour de Giannis Antetokounmpo aurait poussé Brad Stevens à prendre une décision précipitée.

Kendrick Perkins détruit la décision des Celtics

L’ancien pivot n’a pas pris de gants au moment d’évoquer ce transfert. « C’est l’un des échanges les plus stupides de l’histoire de la NBA. Mike Gansey, Jameer Nelson et Bob Myers devraient servir le petit-déjeuner au lit à Brad Stevens : des fruits découpés, des raisins sans pépins, du thé à la menthe, des tartines avec de la confiture… parce qu’ils l’ont complètement eu. »

Perkins estime que Boston s’est laissé guider par la frustration après avoir échoué à attirer Giannis Antetokounmpo. « Vous échangez un joueur qui fait partie du Top 10 de la NBA. Brad Stevens a perdu ce dossier contre Pat Riley et Miami pour Giannis. Ensuite, il s’est laissé gagner par le désespoir. Quand les émotions prennent le dessus sur le business, c’est là qu’on prend des décisions stupides comme celle-ci. »

L’ancien champion s’interroge également sur le choix de miser sur Paul George à ce stade de sa carrière. « Paul George n’a plus été fiable ni suffisamment disponible ces deux ou trois dernières saisons. Et maintenant, vous l’associez à Jayson Tatum, qui revient d’une rupture du tendon d’Achille… Il n’y a aucun juste milieu chez les Celtics. À Boston, seuls les titres comptent. » Un pari qu’il juge particulièrement risqué.

D’après Shams Charania, Boston réclamait pourtant initialement une contrepartie bien plus importante, avec notamment le jeune VJ Edgecombe dans les discussions. Si Philadelphie a finalement réussi à conclure l’affaire sans céder ce précieux atout, Kendrick Perkins considère surtout que les 76ers sont les grands gagnants d’un échange qui continuera probablement d’alimenter les débats pendant longtemps.