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Par Rédaction | Sport
Le départ de Rui Hachimura vers les Clippers ne faisait visiblement pas partie des souhaits de Luka Doncic. Les Lakers ont pourtant choisi une autre direction durant cette intersaison.
L’intersaison des Lakers continue de révéler ses coulisses. Alors que la franchise a entrepris de reconstruire son effectif autour de Luka Doncic et Austin Reaves, plusieurs décisions prises par les dirigeants ne semblent pas avoir correspondu aux préférences de leur nouvelle superstar. Le dossier Rui Hachimura en ferait notamment partie.
L’ailier japonais, qui souhaitait poursuivre l’aventure à Los Angeles, figurait d’ailleurs parmi les joueurs que Luka Doncic espérait conserver. Les contraintes financières et les priorités des Lakers ont toutefois rapidement compliqué ce scénario. Law Murray a apporté plusieurs précisions sur les négociations ayant précédé son départ.
Les Lakers n’ont pas retenu Rui Hachimura
Selon le journaliste pour The Athletic, Rui Hachimura faisait partie des joueurs que Luka Doncic souhaitait voir rester dans l’effectif. Malgré cela, les Lakers ont privilégié d’autres profils afin d’améliorer leur niveau défensif autour du Slovène et d’Austin Reaves, rendant un retour de l’ailier de plus en plus improbable.
Les Clippers ont finalement profité de cette situation pour passer à l’action. Shams Charania rapporte que le clan Hachimura a patienté pendant que les Lakers réglaient leurs autres dossiers, dans l’espoir de trouver une solution via un sign-and-trade. Cette possibilité n’a toutefois jamais abouti, la franchise n’ayant pas souhaité coopérer pour monter une telle opération.
Le contexte financier a également joué un rôle important. Les Clippers disposaient de la marge nécessaire pour offrir directement un contrat de deux ans et 28 millions de dollars au Japonais, alors que les Lakers étaient beaucoup plus limités dans leurs possibilités après leurs nombreux mouvements de l’intersaison.
Au-delà de l’aspect sportif, Rui Hachimura tenait aussi à rester à Los Angeles. Law Murray explique que le Japonais appréciait particulièrement la ville, surnommée « la ville d’Ohtani » en raison de l’immense popularité de Shohei Ohtani chez les Dodgers. Son arrivée chez les Clippers lui permet ainsi de conserver ce cadre de vie tout en ouvrant un nouveau chapitre de sa carrière.
