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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers ont finalement convaincu Kevon Looney de rejoindre la Californie. Pourtant courtisé par une autre franchise ambitieuse, l’intérieur aurait privilégié un projet qui correspondait davantage à ses attentes.
Kevon Looney figurait parmi les intérieurs les plus convoités du marché des vétérans. Les Knicks avaient notamment manifesté leur intérêt pour le triple champion NBA, mais les Lakers ont finalement obtenu sa signature grâce à un contrat d’un an au salaire minimum. Une arrivée qui vient renforcer la rotation intérieure derrière Walker Kessler.
Selon Dave McMenamin et Brett Siegel, plusieurs éléments ont fait pencher la balance en faveur de Los Angeles. Entre le rôle promis par les Lakers et un contexte qui lui est familier, Looney aurait rapidement été séduit par cette opportunité. D’après le journaliste d’ESPN, Kevon Looney voyait à Los Angeles un rôle parfaitement adapté à ses qualités.
Dave McMenamin dévoile pourquoi Looney a choisi les Lakers
« J’ai parlé aujourd’hui avec une personne proche de lui, qui m’a expliqué qu’il y voyait une véritable opportunité. Il retrouvait des systèmes en demi-terrain similaires à ceux qu’il connaissait, avec la possibilité de libérer Luka et Austin Reaves grâce à ses écrans, comme il le faisait autrefois pour Stephen Curry et Klay Thompson. »
Ce profil correspond précisément à ce que recherchent les Lakers. Sans avoir besoin de beaucoup de ballons, Looney s’est construit une solide réputation en multipliant les écrans, le travail au rebond et les tâches de l’ombre. Des qualités qui pourraient offrir davantage d’espaces à Luka Dončić et Austin Reaves dans le jeu placé.
Le choix du vétéran ne serait toutefois pas uniquement sportif. Ancien joueur d’UCLA, Looney conserve des attaches importantes à Los Angeles, où il passe régulièrement ses intersaisons. Un environnement qu’il connaît déjà très bien et qui aurait également pesé dans sa réflexion au moment de choisir sa prochaine destination.
Avec trois bagues de champion remportées à Golden State, Kevon Looney apporte enfin une expérience précieuse à un effectif largement remodelé cet été. Les Lakers espèrent désormais que son sens du collectif et son intelligence de jeu permettront d’accompagner au mieux leur nouveau projet construit autour de Luka Dončić.
