NBA – Pourquoi les Raptors ont mis le trade de Kawhi Leonard en pause

Par Rédaction | Sport

Le blockbuster entre les Clippers et les Raptors semblait ficelé, mais il est désormais à l’arrêt. Une intervention de la NBA est venue totalement rebattre les cartes autour de Kawhi Leonard.

Alors qu’un retour de Kawhi Leonard à Toronto paraissait imminent, les deux franchises ont finalement annoncé que leur accord était suspendu pour une durée indéterminée. En cause, une enquête toujours en cours de la NBA concernant la superstar des Clippers et le possible contournement du salary cap lors de la signature de son contrat.

Les Raptors ont en effet appris cette semaine qu’ils pourraient hériter d’éventuelles sanctions visant personnellement Leonard si le trade était finalisé avant la fin de la procédure. Une information qui a poussé Toronto à mettre le dossier en pause, le temps que la ligue rende son verdict.

Pourquoi le trade de Kawhi a-t-il été bloqué ?

Selon Jake Fischer, sur la newsletter de Marc Stein, les Clippers ont sondé le marché de Kawhi Leonard pendant plusieurs semaines avant de parvenir à un accord avec les Raptors. Les deux franchises pensaient alors que l’enquête menée par la NBA sur de possibles violations du salary cap n’aurait aucune incidence sur un éventuel trade.

Ce n’est qu’au moment d’organiser l’appel officiel destiné à valider la transaction que la ligue a précisé sa position. Toronto a été averti que toute sanction personnelle infligée à Leonard serait automatiquement reprise par sa nouvelle franchise. Cela pourrait aller d’une simple suspension jusqu’à l’annulation des 50,3 millions de dollars restant sur son contrat dans le scénario le plus extrême.

D’après les informations dévoilées, le trade prévoyait l’envoi de Brandon Ingram, Gradey Dick ainsi que plusieurs choix de draft vers les Clippers en échange de Kawhi Leonard. Un échange majeur qui semblait sur le point d’être officialisé avant ce revirement inattendu.

Dans un communiqué transmis à plusieurs médias, la NBA a précisé que l’enquête indépendante menée par le cabinet Wachtell, Lipton, Rosen & Katz n’était pas encore terminée. Ouverte en septembre après les révélations du podcast Pablo Torre Finds Out, elle pourrait encore nécessiter plusieurs semaines avant de déboucher sur une décision définitive, laissant ainsi le blockbuster entre Toronto et Los Angeles en suspens.