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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Collin Sexton connaît déjà très bien Walker Kessler. Après trois saisons passées à ses côtés dans l’Utah, le nouveau meneur des Lakers a expliqué pourquoi il pense que le pivot s’intégrera parfaitement à Los Angeles.
Les Lakers n’ont pas seulement renforcé leur effectif avec des joueurs talentueux cet été. L’organisation a également misé sur des profils réputés pour leur état d’esprit, à commencer par Walker Kessler, appelé à devenir un élément majeur de la raquette californienne. Son arrivée doit notamment permettre à Los Angeles d’apporter davantage de présence défensive et de solidité dans la peinture autour de son nouveau noyau.
Présent devant les médias pour la première fois depuis son arrivée, Collin Sexton a justement été interrogé sur son ancien coéquipier. Les deux hommes ont partagé trois saisons ensemble dans l’Utah, ce qui place le meneur dans une position idéale pour évoquer les qualités de Kessler. Et pour lui, une caractéristique en particulier explique pourquoi le jeune pivot devrait rapidement trouver sa place chez les Lakers.
Collin Sexton salue l’état d’esprit de Walker Kessler
Interrogé sur les raisons qui feront de Kessler un bon renfort pour les Lakers, Sexton n’a pas hésité. « Je dirais son état d’esprit. Sa capacité à venir chaque soir en donnant tout ce qu’il a. C’est quelqu’un de très compétitif. J’ai l’impression que la culture ici consiste à faire venir de bons gars prêts à se battre chaque soir et à tout donner. »
Les deux joueurs se connaissent parfaitement après avoir partagé le vestiaire du Jazz pendant trois saisons. Cette relation pourrait d’ailleurs faciliter leur adaptation à Los Angeles et permettre aux Lakers de profiter rapidement de leur complémentarité sur le terrain.
À seulement 24 ans, Kessler s’est déjà imposé comme l’un des meilleurs protecteurs de cercle de la NBA. Sa taille, son impact au rebond et sa capacité à finir près du panier devraient offrir une nouvelle dimension à la raquette des Lakers, tandis que des progrès entrevus sur son tir extérieur laissent encore entrevoir une importante marge de progression.
Avec Luka Dončić à la création et un effectif profondément remanié, Los Angeles espère que Kessler deviendra rapidement l’un des piliers de son nouveau projet. Les propos de Sexton ne font que renforcer l’optimisme autour de l’arrivée du jeune pivot.
