NBA – Pourquoi Shaquille O’Neal ne voudrait pas jouer dans la ligue actuelle : « Je pourrais faire pleurer certains de ces gars »

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Shaquille O’Neal n’a aucune envie de revenir jouer en NBA. Interrogé sur un éventuel manque du terrain, le légendaire pivot a surtout profité de l’occasion pour tacler sévèrement les joueurs actuels.

Shaquille O’Neal a connu une époque où le jeu intérieur occupait une place centrale et où les contacts étaient beaucoup plus présents. Face à l’évolution de la NBA, désormais largement tournée vers le tir extérieur et la polyvalence, l’ancien pivot ne cache pas son scepticisme sur le niveau de dureté de la génération actuelle.

Son discours n’est d’ailleurs pas nouveau. Shaq a souvent expliqué qu’il se voyait dominer encore davantage aujourd’hui, notamment parce qu’il juge les intérieurs modernes moins physiques que ceux qu’il affrontait. Cette fois, il a résumé sa pensée avec une formule particulièrement directe.

Shaquille O’Neal détruit les joueurs NBA actuels

Invité dans Boardroom, O’Neal a été interrogé sur le fait de savoir s’il regrettait parfois de jouer. Sa réponse a été immédiate. « Non. Jamais. Jamais contre ces cupcakes. » Puis il a insisté : « Ce sont tous des cupcakes. Écrivez-le, tweetez-le, mettez-le sur Instagram et Facebook. »

Derrière la provocation, Shaq oppose surtout deux époques très différentes. Lorsqu’il est arrivé en NBA, il devait régulièrement se confronter à des intérieurs comme Hakeem Olajuwon, David Robinson ou Patrick Ewing, dans un contexte où le jeu au poste et les contacts physiques étaient beaucoup plus présents.

À ses yeux, l’évolution actuelle joue donc en faveur d’un profil comme le sien. O’Neal avait déjà assuré qu’il aurait adoré évoluer dans cette NBA pour profiter des énormes contrats et imposer sa puissance. « J’aimerais jouer maintenant. Je pourrais faire pleurer certains de ces gars. »

Shaq assume donc pleinement son regard très sévère sur la génération actuelle. « J’aimerais jouer maintenant, je vous le jure. Contre ces petits cupcakes. » Une nouvelle sortie fidèle à son personnage, mais aussi à sa conviction que son style aurait été encore plus difficile à contenir dans la NBA moderne.