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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Paul George arrive à Boston avec une mission importante, mais Brian Windhorst appelle déjà à la prudence. Malgré une fin de saison convaincante, l’analyste ne sait pas encore ce que le vétéran peut réellement offrir sur la durée.
Le trade de Jaylen Brown a profondément modifié l’équilibre des Celtics. En récupérant Paul George et plusieurs choix de draft, Boston a accepté de remplacer un joueur encore au sommet de sa carrière par un vétéran de 36 ans dont le niveau reste élevé, mais dont la régularité physique pose davantage de questions.
Pour Windhorst, c’est précisément là que se situe le principal risque. George a montré de très bonnes choses après son retour la saison dernière, notamment pendant les playoffs, mais quelques semaines réussies ne suffisent pas à garantir qu’il pourra maintenir ce niveau pendant toute une campagne NBA.
Brian Windhorst reste prudent avec Paul George
Sur The Hoop Collective, l’analyste ESPN a résumé son incertitude. « Il n’y a aucun moyen de prévoir ce que Paul George va faire. Il a vraiment très bien shooté pendant les playoffs l’année dernière. Il avait l’air vraiment bon, mais ça ne veut rien dire. Je n’ai aucune idée de la façon dont il va tenir. »
Le défi sera d’autant plus important que George arrive pour occuper une partie de l’espace laissé par Brown. Boston n’attendra probablement pas de lui qu’il reproduise exactement le même rôle, mais son adresse extérieure, sa défense et sa capacité à rester disponible pourraient fortement conditionner le plafond de cette nouvelle version des Celtics.
Windhorst ne pense toutefois pas que Boston abordera la saison avec l’idée de prouver que le trade de Brown était forcément le bon choix. « Je ne pense pas que les Celtics essaient de prouver que Jaylen avait tort ou quoi que ce soit. Je pense qu’ils veulent simplement donner tort à tout le monde. »
Cette motivation pourrait justement devenir l’un des moteurs du groupe après autant de changements. « Quand une équipe a connu beaucoup de succès, vous essayez de faire en sorte qu’elle arrive dans une nouvelle saison avec de l’énergie. Je pense que les Celtics seront motivés. » Pour Boston, la véritable inconnue reste donc de savoir combien de temps George pourra accompagner cette ambition à son meilleur niveau.
