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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le retour potentiel des SuperSonics à Seattle fait déjà rêver Gary Payton. L’ancienne légende de la franchise a même une priorité très claire si le projet aboutit : faire revenir Kevin Durant.
Gary Payton reste particulièrement attaché à Seattle, où il a construit l’essentiel de sa carrière NBA. Alors que la ligue avance sur la possibilité d’une expansion, l’ancien meneur a confirmé qu’un groupe se structurait avec l’objectif de ramener les SuperSonics, disparus après leur déménagement à Oklahoma City.
Pour l’instant, rien n’est encore acté et Payton préfère avancer avec prudence. Il explique que la priorité consiste d’abord à obtenir une franchise avant de déterminer précisément qui participera au projet. Mais lorsqu’il imagine déjà les joueurs capables d’incarner ce retour, un nom revient immédiatement.
Gary Payton veut faire revenir Kevin Durant à Seattle
Interrogé sur Kevin Durant, Payton n’a pas caché son enthousiasme. « Oh, il sera là. Il sera là, aucun problème. Nous savons que nous allons essayer de les faire revenir. J’espère qu’ils seront free agents à ce moment-là, et nous pourrons alors les ramener. »
Durant occupe évidemment une place particulière dans l’histoire récente de Seattle. Il avait débuté sa carrière NBA avec les SuperSonics et n’y avait passé qu’une seule saison avant le déménagement de la franchise. Payton voit donc son éventuel retour comme une manière de recréer un lien direct entre l’ancienne équipe et une nouvelle génération.
L’ancien Défenseur de l’année a également évoqué Gary Payton II parmi les joueurs qu’il aimerait attirer. « Durant n’a pu jouer là-bas qu’un an. Mon fils est né et a grandi là-bas. Donc ce serait bien pour lui aussi. Ils seront encore dans leur prime dans un an ou deux. »
Tout dépendra évidemment du calendrier de l’expansion et de la situation contractuelle de Durant au moment où Seattle pourrait récupérer une équipe. Mais l’intention de Payton est déjà limpide : si les SuperSonics reviennent, il veut tenter de ramener l’un des derniers grands joueurs encore directement associés à l’ancienne franchise.
