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Par Rédaction | Sport
Les Clippers ont perdu cinq choix de premier tour après la sanction de la NBA, mais Brian Windhorst estime que leur situation n’est pas totalement désespérée. Selon lui, Los Angeles pourrait récupérer rapidement une partie de ce capital Draft.
Le verdict de la NBA a frappé les Clippers en plein cœur de leur avenir sportif. Privée de cinq premiers tours, la franchise se retrouve avec beaucoup moins de moyens pour reconstruire ou monter de gros transferts, au moment même où Kawhi Leonard est sur le point de partir.
Brian Windhorst considère pourtant qu’il existe encore deux leviers importants. Le premier concerne directement Leonard : son contrat n’a pas été annulé et rien, dans la décision de la ligue, n’empêche Los Angeles de le transférer. Cela permettrait immédiatement aux Clippers de récupérer de la valeur.
Brian Windhorst voit encore une porte de sortie pour les Clippers
Le journaliste d’ESPN explique ainsi pourquoi il accepterait la sanction plutôt que de la combattre. « S’ils sont effectivement autorisés à transférer Kawhi Leonard, et rien dans la décision d’aujourd’hui ne les en empêche, ils peuvent instantanément récupérer deux choix de premier tour grâce à lui. Ils peuvent encore obtenir de la valeur en échange. »
Le transfert attendu vers Toronto pourrait justement remplir cet objectif puisque l’accord annoncé comprend plusieurs choix de Draft. Mais Windhorst rappelle aussi un précédent intéressant : celui des Timberwolves en 2000. Minnesota avait également perdu cinq premiers tours avant d’en récupérer deux par la suite après avoir coopéré avec la ligue.
« Un an plus tard, ils ont récupéré un choix de premier tour, puis un autre deux ans après. Au final, leur sanction n’a donc porté que sur trois premiers tours. » Windhorst estime que cette histoire montre qu’une punition initialement très lourde peut encore être allégée avec le temps.
C’est aussi pour cette raison qu’il déconseille aux Clippers d’aller au conflit frontal avec la NBA. « C’est une sanction très dure qui pourrait devenir encore pire, mais elle pourrait aussi s’améliorer avec le temps. » Entre le transfert de Leonard et une éventuelle réduction future de la peine, Los Angeles possède donc encore quelques moyens pour limiter les dégâts.
