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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Draymond Green a profité du scandale autour de Kawhi Leonard pour remettre en cause un principe beaucoup plus large : l’existence même du salary cap. Pour le joueur des Warriors, les stars devraient pouvoir gagner davantage auprès des partenaires des équipes.
La NBA a conclu que Kawhi Leonard n’avait pas connaissance du mécanisme destiné à contourner le salary cap, et l’ailier des Clippers a finalement évité une suspension. Draymond Green s’est réjoui de cette décision, estimant que l’essentiel des sanctions devait logiquement viser l’organisation plutôt que le joueur.
Mais le vétéran de Golden State est allé plus loin en questionnant directement les restrictions financières imposées par la ligue. À ses yeux, si une entreprise partenaire souhaite verser plusieurs millions supplémentaires à un joueur, il ne comprend pas pourquoi la NBA devrait empêcher ce type de revenus.
Draymond Green remet en cause le salary cap NBA
Green a d’abord défendu Leonard. « Je prends Kawhi au mot quand il dit qu’il ne savait rien de tout ça. Je suis content que l’équipe ait pris l’essentiel de la sanction et pas Kawhi. On avait beaucoup entendu qu’il pouvait être suspendu, donc je suis heureux que ça ne soit pas arrivé. »
Il a ensuite élargi le débat. « Pourquoi est-ce qu’il y a un salary cap ? Pourquoi est-ce qu’on empêche les gars de gagner de l’argent grâce aux sponsors des équipes, aux sponsors de la ligue ou à n’importe qui d’autre ? On dit que cette ligue est centrée sur les joueurs, mais là un gars peut gagner 20 ou 30 millions de plus et on lui dit qu’il est en difficulté. »
La limite soulevée par le dossier Leonard est toutefois précisément celle du lien entre ces revenus et l’équipe. Les joueurs peuvent signer librement des contrats publicitaires, mais le problème apparaît lorsqu’un partenaire de la franchise sert à verser une rémunération supplémentaire qui aurait normalement dû compter dans le salary cap.
Sans cette séparation, les propriétaires les plus riches pourraient théoriquement compléter les contrats NBA par des dizaines de millions de dollars issus de sociétés partenaires. Green défend donc une plus grande liberté financière pour les joueurs, mais son argument touche directement au mécanisme utilisé par la ligue pour préserver un minimum d’équilibre entre les franchises.
