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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Bradley Beal n’a pas vraiment compris l’ampleur de la polémique autour de son nouveau numéro chez les Clippers. Après avoir choisi le 3, associé à Chris Paul, le vétéran a préféré répondre avec détachement.
Le numéro 3 occupe une place particulière dans l’histoire récente des Clippers. Chris Paul l’a porté entre 2011 et 2017 pendant l’ère « Lob City », période durant laquelle Los Angeles est passé d’une équipe régulièrement moquée à une franchise capable de jouer les premiers rôles dans la conférence Ouest.
Bradley Beal a pourtant décidé de récupérer ce numéro pour la saison 2026-27 après avoir porté le 0 lors de son premier exercice avec les Clippers. Lorsque des maillots floqués à son nom et avec le numéro 3 sont apparus sur la boutique officielle, de nombreux supporters ont rapidement dénoncé ce qu’ils considèrent comme un manque de respect envers Paul.
Bradley Beal répond à la polémique autour du numéro 3
Beal n’a pas semblé particulièrement affecté par les critiques. Après avoir vu la controverse prendre de l’ampleur sur les réseaux sociaux, il a simplement répondu : « C’est vraiment le sujet du jour ? Lol. » Une réaction très légère face à un débat qui touche pourtant directement à l’héritage de l’un des joueurs les plus importants de l’histoire des Clippers.
La situation est d’autant plus sensible que Chris Paul avait révélé quelques mois plus tôt que Lawrence Frank lui avait indiqué que son numéro 3 serait un jour retiré par la franchise. Rien n’a encore été officialisé, mais cette promesse supposée explique pourquoi le choix de Beal a immédiatement provoqué autant de réactions.
L’intéressé a toutefois tenu à préciser qu’il ne cherchait pas à minimiser ce que Paul représente pour Los Angeles. « C’est une légende ! Son histoire et sa marque ne peuvent pas être touchées ni effacées. » Beal semble donc considérer que porter le même numéro n’empêche absolument pas de reconnaître l’importance de CP3.
Le débat risque néanmoins de continuer tant que les Clippers n’auront pas clarifié leurs intentions concernant un éventuel retrait du numéro de Paul. Pour Beal, l’enjeu principal reste surtout sportif : après une première saison très difficile à Los Angeles, il cherchera avant tout à se relancer, quel que soit le chiffre inscrit sur son maillot.
