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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Draymond Green comprend que le tir extérieur d’Amen Thompson reste un axe de progression majeur, mais il refuse que cette faiblesse serve à remettre en cause son énorme prolongation à Houston. Pour lui, les Rockets paient surtout un joueur déjà élite dans plusieurs domaines.
Amen Thompson vient de signer une prolongation de cinq ans à 208 millions de dollars avec les Rockets, un contrat qui confirme clairement son statut central dans le projet. Sa progression, son impact défensif et sa polyvalence ont convaincu Houston d’investir massivement sur lui pour les prochaines saisons.
Cette décision a rapidement relancé le débat autour de son tir, encore très irrégulier. Joe Johnson a notamment estimé que Thompson devait profiter de l’été pour travailler presque exclusivement sur ce point, ce que Draymond Green comprend en partie sans accepter pour autant que tout son potentiel soit réduit à cette seule lacune.
Draymond Green défend Amen Thompson malgré ses limites au tir
Green considère que la prolongation est parfaitement logique. « C’est un contrat incroyable pour Amen Thompson. On a vu sa progression et on sait à quel point il est spécial, surtout défensivement. Pour moi, ce deal dit aussi une chose : c’est son équipe. Houston lui donne les clés de la franchise et lui montre clairement qu’il est leur gars. »
Le vétéran des Warriors reconnaît malgré tout que Thompson devra continuer à progresser offensivement. Il estime notamment qu’il doit devenir suffisamment fiable à mi-distance et derrière l’arc pour ne pas être constamment ignoré par les défenses. « Il n’a pas besoin de tirer comme Kevin Durant, mais il doit pouvoir mettre un tir ouvert et devenir un joueur à 18 ou 20 points par soir. »
Green refuse toutefois l’idée selon laquelle acquérir un tir fiable serait une simple formalité. « On ne demande pas à Stephen Curry de devenir aussi athlétique qu’Amen Thompson. On ne demande à personne de devenir aussi fort défensivement que lui. Le tir est une compétence. Oui, tu peux la travailler, mais ce n’est pas quelque chose qui apparaît automatiquement. »
Pour Green, Thompson a donc déjà mérité son contrat grâce à ce qu’il sait faire aujourd’hui, et non grâce à ce qu’il pourrait hypothétiquement devenir demain. Son explosivité, sa défense et sa capacité à changer le rythme d’un match sont déjà élites. S’il ajoute un tir fiable à cet arsenal, le plafond des Rockets pourrait simplement devenir beaucoup plus élevé.
