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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Tim Hardaway préfère Scottie Pippen à Kawhi Leonard lorsqu’il s’agit de choisir entre les deux profils. L’ancien meneur estime que la polyvalence défensive de la légende des Bulls lui donne un avantage décisif.
La comparaison entre Scottie Pippen et Kawhi Leonard revient régulièrement tant les deux joueurs partagent certaines caractéristiques : grande envergure, impact défensif majeur et capacité à peser des deux côtés du terrain. Mais pour Tim Hardaway, le débat bascule surtout sur ce que Pippen pouvait faire défensivement.
Contrairement aux autres participants du Crossover Podcast, davantage séduits par le palmarès individuel de Leonard et son statut de première option dans une équipe championne, Hardaway préfère insister sur la capacité de Pippen à défendre pratiquement n’importe quel profil.
Tim Hardaway choisit Scottie Pippen devant Kawhi Leonard
Son argument principal tient en une phrase. « Il peut défendre du poste 1 au poste 5. » Hardaway estime même que Pippen pouvait, par séquences, tenir face à de véritables pivots comme Patrick Ewing ou Hakeem Olajuwon. À ses yeux, cette polyvalence exceptionnelle compense largement le fait que Leonard possède deux trophées de Défenseur de l’année contre aucun pour Pippen.
Hardaway rappelle d’ailleurs que Pippen évoluait dans une équipe où Michael Jordan monopolisait naturellement une grande partie de la reconnaissance individuelle. Il estime notamment que certaines distinctions défensives auraient pu revenir à son coéquipier, ce qui rend selon lui les comparaisons basées uniquement sur les trophées assez réductrices.
Leonard possède évidemment des arguments très solides. Il a prouvé qu’il pouvait devenir la première option d’une équipe championne, tout en développant une palette offensive plus complète, notamment à mi-distance. De son côté, Pippen reste considéré comme un créateur supérieur et un joueur plus naturellement tourné vers l’organisation collective.
Le débat dépend donc surtout des critères utilisés. Si l’on privilégie le scoring et la capacité à porter une attaque au plus haut niveau, Leonard possède un dossier très fort. Hardaway, lui, choisit clairement une autre grille de lecture : pour lui, la polyvalence défensive et l’impact global de Pippen valent davantage.
