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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Glen Davis estime que Blake Griffin a été largement surévalué au cours de sa carrière. Son ancien coéquipier aux Clippers considère que l’explosivité de l’ailier fort masquait des limites importantes dans son jeu, surtout lorsque son physique a commencé à décliner.
Blake Griffin avait débarqué en NBA avec une immense attente autour de lui après avoir été choisi en première position de la Draft 2009. Malgré une première saison blanche sur blessure, il avait immédiatement impressionné dès ses débuts officiels avec les Clippers grâce à sa puissance, son explosivité et sa capacité à dominer près du cercle.
Pour Glen Davis, qui a partagé le vestiaire de Los Angeles avec Griffin, cette image spectaculaire a toutefois contribué à exagérer son véritable niveau. Il estime notamment que l’ancien All-Star n’a jamais totalement répondu aux attentes placées en lui lorsque les matchs devenaient les plus importants.
Glen Davis démonte le niveau de Blake Griffin
Davis a livré un jugement particulièrement sévère. « Je pense qu’il était surtout à fond, tout le temps. Il y avait des moments importants où il ne répondait pas présent. Oui, il était athlétique, oui, il pouvait aller au cercle et marquer. Mais je ne pense pas qu’il soit devenu le joueur qu’il pensait pouvoir être. »
Son analyse va encore plus loin lorsqu’il évoque le déclin physique de Griffin. « Quand il a arrêté de sauter, tout paraissait normal. Quand il ne pouvait plus s’envoler comme avant, il ne pouvait plus faire grand-chose. Son athlétisme l’a énormément aidé près du cercle, mais une fois que ça lui a été retiré, il n’était plus grand-chose. »
Cette lecture peut toutefois être nuancée par l’évolution réelle du jeu de Griffin. Avec les années, il avait justement développé davantage son tir extérieur, son handle et sa création, au point de devenir un intérieur beaucoup plus polyvalent, notamment lors de son passage à Detroit.
Les blessures ont néanmoins lourdement pesé sur la suite de sa carrière et ont progressivement réduit ce qui faisait sa principale force à ses débuts. Griffin a tout de même terminé avec six sélections au All-Star Game et cinq nominations All-NBA, ce qui rend le verdict de Davis très dur même si son potentiel initial avait laissé espérer encore davantage.
