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Par Rédaction | Sport
Le retour de Kawhi Leonard à Toronto ne serait pas seulement un choix sportif. À 35 ans, la star aurait aussi voulu renforcer son héritage dans la franchise avec laquelle il a déjà écrit l’histoire.
Kawhi Leonard a retrouvé les Raptors après plusieurs mois de discussions et une longue attente autour de son départ des Clippers. Son passage initial au Canada n’avait duré qu’une saison, mais il avait suffi pour offrir à Toronto le premier titre NBA de son histoire et laisser une trace immense auprès des supporters.
Cette fois, son choix aurait aussi été guidé par la manière dont il souhaite être perçu lorsque sa carrière sera terminée. Shams Charania explique que Leonard a clairement privilégié Toronto malgré l’intérêt d’autres franchises prêtes à le récupérer et, potentiellement, à lui offrir une prolongation.
Kawhi Leonard aurait choisi Toronto pour son héritage
Charania a expliqué que cette dimension était centrale dans la réflexion du joueur. « La chose que j’ai comprise au cours des derniers mois, c’est que son retour à Toronto est complètement lié à son héritage. » Selon l’insider, Leonard avait rapidement fait comprendre que son objectif était de redevenir un joueur des Raptors dès qu’une réunion devenait possible.
Plusieurs équipes auraient pourtant essayé de se positionner, notamment Detroit et Minnesota. « Il y avait des équipes qui voulaient monter un trade pour lui, qui voulaient lui proposer une prolongation, mais il a pris une décision. Avec une seule année restante sur son contrat, il a essentiellement fait le tri pour choisir où il voulait jouer et où il voulait être. »
Cette volonté donne une dimension particulière à son retour. Leonard est déjà associé pour toujours au titre de 2019, mais une deuxième aventure réussie pourrait renforcer encore davantage son lien avec Toronto. Contrairement à ses passages plus compliqués à San Antonio et Los Angeles, son histoire avec les Raptors reste essentiellement liée à un souvenir positif et historique.
Charania s’attend d’ailleurs à retrouver un Leonard particulièrement motivé pour cette nouvelle étape. Toronto lui offre l’occasion de terminer sa carrière dans un environnement où son héritage est déjà solidement installé, tout en poursuivant un objectif sportif ambitieux. Après avoir marqué la franchise en une seule saison, il peut désormais tenter d’inscrire cette relation dans la durée.
