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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers ont totalement réorganisé leur projet autour de Luka Doncic, mais le véritable test arrivera à la fin de la saison. Los Angeles sait qu’il faudra convaincre le Slovène de s’inscrire dans la durée.
Le départ de LeBron James a définitivement lancé une nouvelle ère aux Lakers. Luka Doncic est désormais le centre absolu du projet, et le front office a remodelé l’effectif en conséquence avec plusieurs arrivées destinées à mieux équilibrer l’équipe autour de lui et d’Austin Reaves.
Mais au-delà de la saison à venir, Los Angeles pense déjà à la suite. Selon Brian Windhorst, la franchise est parfaitement consciente que la prolongation de Doncic dépendra en partie de la situation sportive. Autrement dit, il ne suffira pas de lui proposer un nouveau contrat : les Lakers devront aussi lui donner des raisons de croire au projet.
Les Lakers veulent convaincre Luka Doncic de prolonger
Windhorst explique : « On entre dans la zone de la prolongation, et je peux vous dire que l’organisation des Lakers sait parfaitement qu’elle doit être dans une bonne situation avec Luka à la fin de la saison pour pouvoir le prolonger. Il y a plusieurs objectifs cette année, ce n’est pas forcément le numéro un, mais ils en ont totalement conscience. »
Cette réalité explique aussi une partie des mouvements réalisés cet été. Los Angeles a notamment ajouté Walker Kessler, Quentin Grimes, Collin Sexton, Kevon Looney, Matisse Thybulle, Ziaire Williams ou encore Sandro Mamukelashvili, avec l’objectif de construire un effectif plus cohérent autour des qualités de Doncic.
Les Lakers ont également sécurisé Austin Reaves avec une prolongation de quatre ans et 180 millions de dollars, ce qui confirme clairement la direction prise. Le duo Doncic-Reaves doit désormais devenir la base du projet, avec Kessler comme autre élément important d’un roster pensé pour mieux correspondre au jeu du Slovène.
Doncic reste encore sous contrat avec deux années garanties et une player option pour 2028-29, mais Los Angeles ne veut pas attendre que la situation devienne urgente. La meilleure manière de sécuriser son avenir reste simple : gagner suffisamment pour lui montrer que les Lakers peuvent réellement construire un candidat au titre autour de lui.
