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Par Rédaction | Sport
Le contrat de Karl-Anthony Towns pourrait devenir le principal casse-tête des Knicks. Brian Windhorst estime que son option à 61 millions de dollars menace directement l’équilibre financier de New York.
Sacrés champions en juin dernier, les Knicks doivent désormais trouver comment conserver leur noyau sans franchir le second apron. Karl-Anthony Towns se retrouve au centre du problème, puisqu’il possède une player option de 61 millions de dollars pour 2027-28, un montant jugé difficilement compatible avec les ambitions financières de la franchise.
New York aimerait donc prolonger son intérieur sur plusieurs années tout en réduisant son salaire annuel futur. Mais Towns peut simplement choisir d’activer son option, ce qui lui donne un levier important dans les négociations. La situation devient d’autant plus sensible que Josh Hart et Miles McBride auront eux aussi des décisions contractuelles à régler.
Brian Windhorst voit l’option de Karl-Anthony Towns comme le vrai problème
Windhorst résume ainsi le dilemme : « Pour éviter le second apron et garder cette équipe ensemble, KAT ne peut pas gagner 61 millions la saison prochaine. Les Knicks ont besoin qu’il signe un nouveau contrat qui fasse baisser ce chiffre. Lui peut simplement dire : “J’active mon option et débrouillez-vous.” Ils doivent donc lui proposer trois ou quatre ans avec un vrai plan. »
Le journaliste pense malgré tout qu’un accord reste possible. Il estime que les liens entre Towns, son agence et les Knicks peuvent favoriser un compromis donnant au joueur un contrat suffisamment respectueux tout en préservant davantage de flexibilité pour New York. La véritable inconnue concerne surtout la position du propriétaire Jim Dolan.
Dolan a déjà indiqué ne pas vouloir franchir le second apron, ce qui complique l’ensemble du dossier. Même avec une baisse du salaire de Towns, les Knicks doivent encore penser à Hart et McBride, puis à de futures prolongations concernant Jalen Brunson et OG Anunoby à l’été 2027.
Pour Windhorst, les trois objectifs pourraient donc être impossibles à concilier : réduire suffisamment le contrat de Towns, conserver le noyau champion et rester sous le second apron. New York dispose encore de toute la saison pour trancher, mais si Dolan maintient sa ligne financière, le groupe sacré en 2026 pourrait finir par être partiellement démantelé.
